نشعر بحزن عميق لوفاة الدكتورة تشوتيما "أوي" سيداساثيان، الصحفية التايلاندية التي كرست حياتها المهنية لكشف الفساد وانتهاكات حقوق الإنسان. وقد أدى عملها في قضية تهريب لاجئي الروهينغيا، ولاحقًا في قضية اختلاس أموال من برنامج إقراض مخصص للمزارعين في المناطق الريفية، إلى ملاحقات قضائية كيدية استمرت لأكثر من عقد من الزمان. توفيت تشوتيما يوم السبت 15 أغسطس/آب 2026، عن عمر يناهز 44 عامًا، إثر إصابتها بسرطان البنكرياس.
دعمت منظمة "ميديا ديفنس" الدفاع القانوني عن تشوتيما منذ عام ٢٠١٥، وقد تشرف العديد من موظفينا بمعرفتها خلال السنوات الماضية. وقد أشار كل من التقى بها إلى صفات مشتركة: شجاعة فائقة وروح دعابة لاذعة. رفضت تشوتيما الصمت، وكرست سنواتها الأخيرة للنضال ضد الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPPs) وإلغاء قوانين التشهير الجنائي التي استُخدمت ضدها، لكي يتمكن المواطنون التايلانديون الآخرون من العيش بحرية أكبر، وخاصةً أولئك المنتمين إلى المجتمعات المهمشة. لقد أنجبت تشوتيما ما يستحقه التايلانديون. أخبرنا في عام 2023، كان "الاحترام المتبادل والضحك دون أي قمع أو سيطرة من قبل أولئك الذين في السلطة".
آخر مرة رأيناها كانت في أكتوبر 2025، في فيينا، حيث كانت تتلقى العلاج وكان العديد من زملائها يحضرون المؤتمر العالمي للمعهد الدولي للطب النفسي. كان الطقس سيئاً للغاية. كان المقهى الدافئ ذو الطابع القديم مكتظاً، ومع ذلك، فإن ترحيبها الحار المعهود جعل من السهل العثور عليها بين الحشود. جلسنا نتناول كعكة ساخرتورته والقهوة بينما أسرتنا لساعات بقصص عن عملها طوال حياتها والإصلاحات التي ما زالت تطمح لرؤيتها.
كانت تعلم حينها أنها مصابة بسرطان البنكرياس في مراحله المتأخرة. كانت لا تزال تواجه إجراءات قانونية تنطوي على خطر السجن بسبب تقاريرها، وقد فقدت شريكها، الصحفي آلان موريسون، بسبب السرطان قبل أشهر قليلة. ومع ذلك، كان الاستمرار في النضال ضد الظلم، بالنسبة لها، أمرًا لا يقبل المساومة.
وُلدت تشوتيما عام ١٩٨٢ في مقاطعة ناخون راتشاسيما ذات الأغلبية غير التايلاندية. درست العلوم الإنسانية في جامعة فوكيت راجابهاط، والعلوم السياسية في رامخامهينغ، قبل أن تُكمل دراستها للدكتوراه في الدراسات الآسيوية في جامعة والايلاك، حيث تناولت أطروحتها موضوع اللاجئين الروهينغيا. في عام ٢٠٠٩، انضمت إلى فوكيتوان، وهي مؤسسة إعلامية صغيرة ناطقة باللغة الإنجليزية تُغطي انتهاكات حقوق الروهينغيا بشكل شبه يومي. وهناك التقت بمؤسسها، آلان موريسون، المحرر الأسترالي الذي أصبح شريكها.
في ذلك الوقت، كان الروهينغيا الفارين من الاضطهاد في ميانمار يغادرون بالقوارب بالآلاف. وكشفت وكالة رويترز أن المسؤولين التايلانديين كانوا يسلمون العديد من اللاجئين إلى مهربين، يحتجزونهم في مخيمات في الأدغال قرب الحدود التايلاندية الماليزية، ويطالبون عائلاتهم بفدية. أما من لم تستطع عائلاتهم الدفع، فكانوا يُحتجزون لأجل غير مسمى، وتوفي كثيرون منهم في المخيمات.
جعلت تغطية فوكيتوان منها مصدرًا رئيسيًا للمراسلين الدوليين، وعملت تشوتيما كمنسقة ومترجمة إلى جانب مراسلي رويترز الذين فاز تحقيقهم بجائزة بوليتزر للتقارير الدولية عام 2014. وكان تقريرها الخاص مع موريسون حول معاملة لاجئي الروهينغيا بالقوارب قد فاز بالفعل بجائزة أخرى. جائزة 2010 جائزة التميز في التغطية الصحفية لحقوق الإنسان من جمعية الناشرين في آسيا.
كان العمل محفوفًا بمخاطر جسيمة. ذات مرة، اصطحبها مرشد ناشط إلى الأدغال لرؤية مخيم يُحتجز فيه الناس، محذرًا إياها من البقاء بين الأشجار والانخفاض بسبب الحراس المسلحين. وقالت إنها في تلك اللحظة أدركت لأول مرة حجم المخاطرة التي كانت تُقدم عليها. تلت ذلك مكالمات تهديد وصور مجهولة المصدر لأسلحة، ومع ذلك واصلت عملها الصحفي.
وبغض النظر عن عملها الصحفي، فقد كانت تتعقب أيضًا الأقارب المفقودين لعائلات تتوق بشدة إلى أي خبر. أحد هؤلاء الرجال، الذي فُقد منذ أربعة وعشرين عامًا، تخلى عنه المتاجرون بالبشر، وأعاد بناء حياته في جزيرة نائية. أخبر تشوتيما أنه لا يستطيع العودة إلى ميانمار، فساعدته في تسجيل رسالة فيديو، وسافرت لأيام، معرضة نفسها لمخاطر جسيمة، لإيصالها إلى عائلته.
كما ترتب على هذا التقرير تبعات قانونية. ففي يوليو 2013، فوكيتوان نشرها فقرة من 41 كلمة من تحقيق رويترز تُشير إلى تورط ضباط في البحرية التايلاندية في الاتجار بالبشر. في ديسمبر من ذلك العام، رفعت البحرية الملكية التايلاندية دعوى تشهير جنائي ضد تشوتيما وموريسون وناشرهما، إلى جانب تهمة بموجب قانون جرائم الحاسوب، والتي تصل عقوبتها مجتمعة إلى السجن سبع سنوات. عرضت البحرية سحب الدعوى مقابل اعتذارهم، لكن كلاهما رفض، مُصرّين على أنهما نشرا الخبر للمصلحة العامة.
محكمة مقاطعة فوكيت برأت في سبتمبر 2015، كانت القضية قد كلفت موريسون الكثير من مدخراته وأدت إلى رحيل المعلنين عن الموقع. وأُغلق موقع فوكيتوان في ديسمبر من ذلك العام.
في أوائل عام 2021، بدأت تشوتيما تحقيقها التالي، حيث نشرت على فيسبوك عن مزارعين في ناخون راتشاسيما كانوا يُلاحقون بسبب ديون قروض قالوا إنهم لم يحصلوا عليها قط. واكتشفت أن أموالاً من برنامج إقراض حكومي قد تم تحويلها، وانتقدت منشوراتها المسؤولين المحليين في منطقة بانلانغ الفرعية فيما عُرف لاحقًا باسم فضيحة ناخون راتشاسيما المصرفيةوفي ست عشرة قرية، شرحت بالتفصيل الأضرار التي ألحقها المخطط، بما في ذلك الخراب المالي وثلاث حالات انتحار. على نحو واسع يُعتقد أن ذلك مرتبط بالديون.
وبينما كانت تتحدث إلى القرويين، تساءلت عما ستفعله لو حدث لها ذلك. لولا المال أو المكانة التي تُمكّنها من الرد، لكانت عاجزة. وبصفتها من أبناء نفس المقاطعة، ممن تخلصوا مما أسمته "دائرة التعليم المتدني"، أدركت أنها مُلزمة بمساعدتهم في نيل العدالة.
ومرة أخرى، لم تكتفِ بتقديم التقارير، بل جلست مع المزارعين لساعات قبل الإدلاء بشهادتهم، وراجعت الإفادات مع أولئك الذين لا يستطيعون القراءة أو الذين يجدون صعوبة في فهم الصياغة القانونية، وحضرت محاكماتهم، وموّلت تعليم الأطفال في الأسر التي تضررت من المخطط.
خمس قضايا تشهير جنائي شكاوي تبع ذلك، رفع رئيس بلدية منطقة بانلانغ الفرعية دعوى قضائية ضدها، بلغت تسع تهم، كل منها تصل عقوبتها إلى السجن لمدة عامين. في ديسمبر/كانون الأول 2022، وُجهت إليها التهم الثلاث الأولى واحتُجزت لفترة وجيزة. هناك، وجدت نفسها بين أشخاص سبق أن كتبت عنهم. طلبوا منها التوقف عن الكتابة عنهم بمجرد خروجها. ضحكت وقالت لهم ألا يقلقوا. "بفضل كتاباتي"، قالت، "أُعتبر الآن مجرمة مثلكم تمامًا".
لقد حملت تلك المفارقة إلى مناصرتها، حيث خاضت قضاياها الخاصة بينما كانت تشن حملة لإلغاء القوانين المستخدمة ضدها، على أمل أن يؤدي وصفها بالمجرمة للمرة الثانية إلى "إثبات ظلم قوانين التشهير الجنائي في تايلاند بشكل قاطع".
في أكتوبر 2023، اللجنة الوطنية لحقوق الإنسان في تايلاند وجدت وُجهت إليها تهمة التشهير (SLAPP). وفي مارس التالي، برأتها محكمة ناخون راتشاسيما الإقليمية من التهم الثلاث الأولى، حيث أكد القاضي أحقيتها في توجيه انتقادات مشروعة للإداريين المحليين. وأصدر المدعون العامون لاحقًا أوامر بعدم الملاحقة القضائية في ثلاث قضايا أخرى. وفي عام 2024، القائمة المختصرة لجائزة حرية التعبير من منظمة "مؤشر الرقابة".
ثم شكلت الحكومة لجنة تحقيق خاصة، وأكد تحقيق بنك الادخار الحكومي ما توصلت إليه تشوتيما. 45 مليون باهت لم يحصل سكان القرى الست عشرة إلا على 12 مليوناً من القروض التي تم الحصول عليها من خلال هذا البرنامج.
في عام ٢٠٢٥، حزنت على وفاة موريسون بينما كانت صحتها تتدهور. انتقلت إلى فيينا لتلقي العلاج، على بُعد آلاف الأميال من منزلها. استمرت الإجراءات الجنائية ضدها طوال تلك الفترة. طلب محاموها رسميًا سحب التهمة الأخيرة، على أساس أنها لا أساس لها من الصحة وأن حالتها الصحية تجعل السفر لمواجهتها شبه مستحيل. بقيت إحدى القضايا مفتوحة عند وفاتها.
تم رفع أكثر من 25,000 ألف قضية تشهير جنائي في تايلاند منذ عام 2015، وفقًا لأرقام مكتب القضاء التي جمعتها المادة 19إنّ عتبة رفع الدعوى منخفضة، وتُحال القضايا عادةً إلى المحاكمة، ويقع عبء الإثبات على عاتق المدعى عليه. وبمجرد بدء الإجراءات، يصبح القضاء هو المعاقب، من خلال سنوات من الجلسات والتهديد المستمر بالسجن.
في المقهى، طلبت منا تشوتيما أن نواصل سرد قصتها، وخاصةً للصحفيين التايلانديين الشباب الذين قد يقرؤون عن القضايا المرفوعة ضدها، أو الذين يواجهون بالفعل قضايا مماثلة، ويقررون التوقف عن الكتابة. كانت تدرك تمامًا الثمن الذي قد يدفعه من يواصلون الكتابة.
"إن التحلي بالشجاعة الكافية للنضال من أجل التغيير ليس كافياً في تايلاند. عليك أن تتقبل أن ذلك قد يعرض مستقبلك وعائلتك للخطر... فالحكومة التايلاندية لا تملك أي آلية لحماية الأشخاص الشجعان الذين يناضلون من أجل التغيير."
لكنها رفضت قبول فكرة أن الوضع يجب أن يبقى على هذا النحو.
"أعتزم مواصلة النضال حتى آخر نفس... أود أن أرى الحكومة التايلاندية تتخذ خطوات جادة لإصلاح قوانين التشهير الجنائي التي تهدد المواطنين العاديين والديمقراطية نفسها."
وأضافت موجهةً كلامها لكل من يستطيع المساعدة: "أرجوكم استمروا في دعم الحملة الرامية إلى تعديل هذا القانون. مساعدتكم مهمة".
يُشعر الجميع في منظمة "ميديا ديفنس" برحيلها. إن التزامها وارتباطها الوثيق بالمجتمعات التي غطّت أخبارها ووقفت إلى جانبها، يُذكّرنا بالعمل الذي نُوجد من أجله. سنواصل الدفاع عن الصحفيين والتصدي للقوانين التي تُستخدم لقمعهم. خالص تعازينا لعائلة تشوتيما وأصدقائها.
