في عام 2009، أصبحت مقدونيا المرتبة الرابعة في مؤشر حرية الصحافة العالمي. في عام 2015، تم تصنيفها المرتبة الرابعةمع سيطرة الحكومة على وسائل الإعلام الرئيسية وخوف الصحفيين من مقاضاتهم من قبل السياسيين، MLDI أصبح الدعم أكثر أهمية من أي وقت مضى. من خلال شراكتنا مع مركز تطوير الإعلام، ساعدنا خلال العام الماضي محامياً بارزاً في مجال الإعلام فيليب ميدارسكي الدفاع عن 40 قضية تشهير.
لم يكن هناك أي شك حقيقي في ذلك فيليب ميدارسكي كان ينوي دراسة القانون. كان جده قاضيًا، ووالدته مدعية عامة، ومنذ صغره كان يتعرض لنقاشات حيوية حول عملهما. يقول: "عندما أنهيت دراستي الثانوية، لم تكن لدي أي حيرة بشأن ما يجب أن أدرسه". فيليب"ذهبت مباشرة إلى كلية الحقوق."
في عام 2008، فيليب كان يعمل كمحامٍ جنائي مستقل عندما سمع أن مركز تطوير الإعلام كانت تبحث عن محامين لتقديم مساعدة قانونية مجانية للصحفيين الذين رُفعت ضدهم دعاوى تشهير. في ذلك الوقت، كان التشهير لا يزال جريمة في مقدونيا. فيليب تقدم للأمام، منجذباً في البداية إلى الضجة الإعلامية التي أحاطت بالقضايا. يقول: "لكن عندما بدأت العمل عليها، ازداد اهتمامي بحرية التعبير كحق أساسي. بدأت أفهم المعنى الحقيقي لحرية التعبير".
MLDI بدأ العمل مع مركز تطوير الإعلام في عام 2011. MLDI هو الممول الوحيد لخدماته القانونية المجانية دفاع برنامجوالتي أصبحت بمثابة شبكة أمان بالغة الأهمية للصحفيين ووسائل الإعلام. MLDI يوفر أيضا فيليب مع تقديم المشورة بشأن السوابق القضائية والاستراتيجية - على سبيل المثال، قضية تتعلق بصحفيين تم إخراجهم بعنف من قاعة الصحافة في البرلمان في أكتوبر 2014.
"MLDI" يقول: "هذا أمر بالغ الأهمية. إنه مصدرنا الرئيسي للتمويل ومصدر خبرتنا في مجال حرية التعبير، وخاصة التشهير". فيليب.
"إن الجزء الأكثر تحديًا في وظيفتي هو إعداد القضايا للمحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان في ستراسبورغ. من الجيد جدًا بالنسبة لي أن أعرف أنه بإمكاني استخدام MLDI خبرة في هذا المجال."
فيليب تزعم بعض الادعاءات أن أوضاع الصحفيين في مقدونيا تزداد سوءًا، ويؤكد تراجع ترتيب البلاد في مؤشر حرية الصحافة العالمي هذا الأمر. وقد يكون التشهير أحد الأسباب. غير مجرم في عام 2012، لكن الصحفيين ما زالوا يخشون، عن حق، التعرض للمقاضاة. يقول: "لدينا حكومة تُظهر نزعات استبدادية متزايدة وتسامحًا أقل مع حرية التعبير". فيليب"يقوم السياسيون بتوجيه الاتهامات ثم يوجهون القرارات في المحكمة. ونتيجة لذلك، يسود جو من الرقابة الذاتية. وقد غادر أفضل الصحفيين وسائل الإعلام الرئيسية."
في كثير من الحالات تكون التهم غير جوهرية - والسياسيون يعلمون ذلك. فيليب يصف كيف رفع أحد السياسيين دعوى قضائية ضد صحفي، ثم تغيب عن حضور ما يصل إلى 13 جلسة استماع. "أعتقد أنه كان يعلم أن دعواه لا أساس لها من الصحة، وأنه أراد فقط إضاعة وقت الصحفي وجهده". وفي نهاية المطاف، أُسقطت التهم.
بتمويل من MLDIلقد حقق مركز تطوير الإعلام نجاحاً في جميع القضايا الـ 16 التي تم الانتهاء منها هذا العام – نجاح فيليب يسعى إلى البناء على ذلك لإعادة مقدونيا إلى مكانة محترمة في مؤشر حرية الصحافة العالمي.
"سأبذل قصارى جهدي للتأثير على عملية إعادة حرية التعبير إلى بلادي."
تم نشر هذه القصة كجزء من MLDI 2015 المراجعة السنوية. خلال الاثني عشر شهرًا الماضية، حققنا انتصاراتٍ تاريخية، وساعدنا ما يقارب 600 مدون وصحفي في الدفاع عن أنفسهم في قضاياهم. يزداد الطلب على خدماتنا، ويتزايد عدد الصحفيين والمدونين الذين يلجؤون إلينا طلبًا للمساعدة. يرجى التبرع لمؤسستنا دفاع صندوق وساعدنا في مساعدتهم!