منذ عام 2017، عملت منظمة الدفاع الإعلامي بالشراكة مع منصة حقوق الإنسان (HRP) لتوفير الدفاع القانوني للصحفيين ووسائل الإعلام المستقلة في أوكرانيا وإجراء التقاضي الاستراتيجي بشأن حرية الصحافة وحرية التعبير.
خلال فترة المنحة، ظلت التهديدات والاعتداءات على الصحفيين في أوكرانيا مرتفعة. وعلى وجه الخصوص، لاحظت منظمة حقوق الإنسان زيادة في الدعاوى القضائية المرفوعة ضد الصحفيين للمطالبة بتعويضات باهظة. في إحدى القضايا، طالب رئيس بلدية سابق لكييف بتعويض قدره مليون هريفنيا (حوالي 37 ألف دولار أمريكي) من صحفي، بعد أن نشر الصحفي "تعليقات تشهيرية" في... البند الذي كشف كيف رفعت المدينة أسعار المترو لسداد دين قديم قدره 1.96 مليار هريفنيا أوكرانية (ما يقدر بنحو 51,528,983 جنيهًا إسترلينيًا) لسيارات تم شراؤها بالتأجير. تشير تقارير منظمة حقوق الإنسان إلى عدم وجود مطالبات بهذا الحجم منذ عام 2010. علاوة على ذلك، أصبحت الحقوق الرقمية وحرية التعبير على الإنترنت أكثر أهمية. تحت التهديد حيث قامت حكومة أوكرانيا بصياغة قوانين من شأنها الإضرار بحقوق الإنسان.
بدعم من منظمة "ميديا ديفنس"، نجحت منظمة "إتش آر بي" في بناء شبكة قوية من المحامين المتخصصين في شؤون الإعلام لتقديم المساعدة القانونية للصحفيين في جميع أنحاء أوكرانيا. وتفيد المنظمة بأن ثقتها في تمثيل الصحفيين أمام المحاكم قد ازدادت، وأنها باتت قادرة على تنظيم دورات تدريبية تتيح للمحامين تبادل الخبرات وتطوير معارفهم المهنية.
وقد انعكس ذلك على مكاسب قانونية هامة. إذ أفادت منظمة حقوق الإنسان بأن القضاة يبدون أكثر تقبلاً للحجج المتعلقة بحرية التعبير وحقوق الإعلام، وأكثر ميلاً لإصدار أحكام تدعم هذه الحقوق. كما طورت المنظمة قدرتها على إدارة الدعاوى القضائية الاستراتيجية، حيث تولت قضيتين وتدخلت في قضية ثالثة، مما أرست سوابق قانونية بالغة الأهمية لحماية حرية الإعلام في أوكرانيا.
تتعلق جميع القضايا بحق الصحفيين في حماية مصادرهم السرية. في منتصف عام 2018، طلب مكتب المدعي العام الاطلاع على جميع البيانات الموجودة على هواتف صحفيتين استقصائيتين، ناتالي سيدليتسكا (إذاعة أوروبا الحرة) وكريستينا بيردينسكيخ (نوفوي فريميا)، للفترة من يوليو 2016 إلى نوفمبر 2017. وجاء هذا الطلب في إطار تحقيق جنائي مع أرتمي سيتنيك، رئيس المكتب الوطني لمكافحة الفساد في أوكرانيا، الذي اتُهم بتسريب أسرار الدولة إلى صحفيين في مايو 2017. وقد وافقت المحكمة الجزئية على كلا الطلبين، ومنحت السلطات حق الوصول إلى هواتف الصحفيتين طوال فترة التحقيق التي امتدت 17 شهرًا.
في حادثة منفصلة، وبعد أن نشر الصحفي الاستقصائي إيفان فيرستيتوك معلومات عن ابنة مدعٍ عام سابق، سعى مكتب المدعي العام مرة أخرى إلى الوصول إلى مواد صحفية سرية، وهذه المرة طلب الوصول إلى المواد التحريرية الداخلية لصحيفة فيرستيتوك. نوفوي فريميا. ومرة أخرى، وافقت محكمة المقاطعة على هذا الطلب.
مثّلت منظمة حقوق الإنسان السيدة بيردينسكيخ وصحيفة نوفوي فريميا في الطعن بأوامر الكشف عن المعلومات. وفي كلتا الحالتين، نجحت المنظمة، مؤكدةً أن حماية المصادر الصحفية هي حجر الزاوية في حرية الصحافة. نقضت محاكم الاستئناف حكم المحكمة الابتدائية، وحكمت لصالح الصحفية والمؤسسة الإعلامية، مما شكّل سابقة إيجابية في أوكرانيا.
لا تزال قضية ناتالي سيدليتسكا قيد النظر أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان. وقد قدمت منظمة "إتش آر بي"، بالتعاون مع منظمة "ميديا ديفنس"، مذكرة تدخل من طرف ثالث في القضية. وتحدد هذه المذكرة المبادئ القانونية الواجب تطبيقها عند طلب الكشف عن مواد صحفية، وتؤكد على أهمية ضمان تمكين الصحفيين من أداء دورهم كجهة رقابية عامة، وذلك من خلال حماية المصادر السرية.
ترى منظمة حقوق الإنسان أن الدعم الجوهري الذي قدمته منظمة الدفاع عن الإعلام خلال فترة المنحة كان حاسماً لنجاحها. في القضايا المحلية، تعاونت منظمة الدفاع عن الإعلام مع منظمة حقوق الإنسان لتطوير وصقل الحجج القانونية. لم يسبق لمنظمة حقوق الإنسان أن تدخلت كطرف ثالث أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان، وعملت بشكل وثيق مع منظمة الدفاع عن الإعلام لإعداد وتقديم التعليقات المكتوبة.
ردود فعل من إيفان فيرستوك، الصحفي الذي دافع عنه في نوفو فريميا ضد المدعي العام لأوكرانيا:
بفضل المساعدة القانونية التي قدمتها منظمة حقوق الإنسان، استأنفنا قرار المحكمة الابتدائية وتمكّنا من الدفاع عن حقوقنا المهنية أمام محكمة الاستئناف. وقد مُنعت النيابة العامة من الحصول على معلومات داخلية من مكتب التحرير، والتي كان من شأنها الكشف عن مصادر صحفية.
تُعدّ هذه القضية فريدة من نوعها لأنّ حكم المحكمة غير قابل للاستئناف في مثل هذه الحالات. ومع ذلك، وبناءً على حجج المحامي، خلصت محكمة الاستئناف إلى أنّ لكلّ شخص الحقّ في الدفاع عن نفسه في حالة انتهاك جسيم لحقوقه، وأنّ الوصول إلى مصادر الصحفيين لا يُتاح إلا في حالات استثنائية، شريطة أن يُثبت المحقق أهميته الاستراتيجية.
يُعدّ القرار الصادر عن محكمة الاستئناف سابقة بالغة الأهمية في الفقه القانوني في أوكرانيا. وبات بإمكان الصحفيين الآن الاستناد إلى هذا القرار في قضايا مماثلة.
للانضمام إلى برنامج الشركاء الممولين، يرجى اضغط هنا.