نظّمت جمعية المدونين في كينيا (BAKE) ورش عمل قانونية في كينيا للدفاع عن المدونين ووسائل الإعلام الإلكترونية الأخرى. استهدفت هذه الورش المحامين، بالتعاون مع منظمة "ميديا ديفنس"، وهدفت إلى دعم تطوير وفهم الحق في حرية التعبير والحقوق الرقمية. وقد زوّدت الورش المحامين بالمهارات والمعرفة اللازمة للتعامل بثقة مع هذه القضايا.
تحتل كينيا المرتبة 96 من أصل 180 دولة في مؤشر حرية الصحافة العالمي. ويضمن دستور كينيا لعام 2010 الحق في حرية التعبير، ويلزم البلاد بالالتزام بالصكوك الإقليمية والدولية المتعلقة بحرية التعبير وحرية الصحافة، مثل العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية والميثاق الأفريقي لحقوق الإنسان والشعوب.
مع ذلك، قوضت التشريعات الجديدة التي سُنّت في البلاد هذا الالتزام. إذ تُستخدم قوانين مختلفة لإسكات معارضي الحكومة وكبح جماح الأصوات الناقدة في وسائل الإعلام والمجتمع المدني. وعلى وجه الخصوص، استُخدمت قوانين الأمن القومي لاستهداف الصحفيين والناشطين. ويعاقب قانون تعديل قوانين الأمن لعام 2014 على نشر المعلومات التي تقوّض تحقيقات أو عمليات مكافحة الإرهاب، أو نشر صور تُظهر ضحايا الهجمات الإرهابية. وقد قضت المحكمة العليا الكينية في عام 2015 بعدم دستورية عدة بنود من هذا التشريع الصادر عام 2014 والمتعلقة بنشر المعلومات الحساسة. وبالمثل، قضت المحكمة العليا أيضاً بعدم دستورية أجزاء من قانون مجلس الإعلام، والأهم من ذلك، أن المحكمة رأت أن تعريف مسائل الأمن القومي بشكل غامض لا يُعدّ أساساً وجيهاً لتقييد التغطية الإعلامية.
من التشريعات الأخرى التي ستكون لها عواقب سلبية وخيمة تعديل قانون المعلومات والاتصالات الكيني (KICA)، الذي يُجرّم إرسال الرسائل "المسيئة" أو "التهديدية". وقد اعتُقل اثنا عشر صحفيًا بموجب هذا القانون في يناير من هذا العام. وبعد شكاوى من منظمات إعلامية، قضت المحكمة العليا في أبريل 2018 بعدم دستورية الأحكام ذات الصلة من القانون.
إن وجود قوانين تجرّم حرية التعبير، لا سيما على الإنترنت، يدفع الصحفيين والناشطين إلى فرض رقابة ذاتية على أنفسهم خوفاً من المقاضاة أو مواجهة اتهامات جنائية. وتواجه وسائل الإعلام والصحفيون والمدونون والمواطنون العاديون الترهيب والانتقام بسبب أنشطتهم على الإنترنت، وغالباً ما يكون ذلك لانتقادهم مسؤولين حكوميين.
تتصدى العديد من المجموعات الإعلامية ومنظمات المجتمع المدني بنشاط لمحاولات سن تشريعات جديدة تحد من التغطية الإعلامية عبر الإنترنت، مما يُهدد بإسكات الصحفيين والمدونين. ومن بين هذه المنظمات جمعية المدونين في كينيا (BAKE).
نظراً لتزايد خطر التقاضي ضد المدونين والناشطين الإلكترونيين في كينيا، قمنا بتمويل رابطة المدونين في كينيا لعقد ورشتي عمل (واحدة في نيروبي والأخرى في مومباسا) بهدف تدريب المحامين على الدفاع القانوني عن المدونين. غطت ورشتا العمل مجموعة من القضايا المتعلقة بحق حرية التعبير على الإنترنت. ومن بين المحاميات اللاتي شاركن في التدريب في نيروبي، المحامية ميرسي موتيمي.
قصة ميرسي
كانت ميرسي مهتمة بالفعل بمجال المعلومات والاتصالات والتكنولوجيا، وبالقوانين والسياسات التي تنظم استخدام الإنترنت. "لقد كانت ورشة العمل التدريبية مصدر إلهام، حيث ساهمت في تعزيز وتوسيع معرفتي بمواضيع تتعلق بحرية التعبير وعلاقتها بالإنترنت."
بعد انتهاء التدريب، تعتزم ميرسي تولي المزيد من القضايا المتعلقة بحرية التعبير. "هناك حاجة وفرصة لمزيد من التدخلات التشريعية. وبفضل خبرتي التشريعية، آمل أن أساهم في صياغة سياسات في قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، لا سيما فيما يتعلق بالحريات على الإنترنت."
يتضمن مشروع قانون الجرائم الإلكترونية والحاسوبية الحالي العديد من الجرائم ذات الصياغة الفضفاضة، ويهدف إلى تقييد حرية التعبير بشكل أكبر. وبسبب الطريقة التي تُصاغ بها بعض هذه الجرائم، سيُعتقل العديد من المدونين والمؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي. لقد عملتُ على تقديم مذكرة إلى البرلمان وتشجيع المشاركة العامة في مناقشة مشروع القانون. يُدرك العاملون في قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات القضايا المتعلقة بحرية التعبير، إلا أن السلطة التشريعية في الحكومة، للأسف، قد لا تُدرك ما يستلزمه ذلك، إذ تُركز بشكل أكبر على الجانب الأمني للإنترنت. ولتحسين مشروع القانون والتشريعات المستقبلية، من الضروري تعزيز فهم المشرعين للحقوق الرقمية وحماية حرية التعبير من خلال مزيد من التواصل مع البرلمان.
تعمل ميرسي أيضاً على قضية أخرى مهمة بالنسبة لها، وهي: "من المهم معالجة التنمر الإلكتروني، وهناك حاجة إلى تشريعات لحماية الضحايا الذين يتعرضون للمضايقات عبر الإنترنت".
"لقد كانت هذه الفرصة التدريبية بمثابة فتح للعين فيما يتعلق بآثار السياسات الحالية على حرية التعبير، والحق في الخصوصية، وحقوق الأشخاص الموقوفين، الأمر الذي يؤثر على المدونين ومستخدمي الإنترنت، وخاصة فيما يتعلق بالتقاضي الدستوري."
كان هذا المشروع جزءًا من برنامج التدريب وبناء القدرات التابع لمنظمة الدفاع عن الإعلام، والذي يهدف إلى تطوير مهارات وخبرات المحامين من أجل الدفاع عن الحق في حرية التعبير.