منصوص عليه في القانون

إذا ما استُخدم الأمن القومي لتقييد حرية التعبير، فلا بد أن يكون هذا التقييد متوافقًا مع مصلحة مشروعة للأمن القومي، وأن يكون منصوصًا عليه في القانون. وقد شكّل المعنى الدقيق لهذا الأمر إشكالية في العديد من القضايا المتعلقة بالأمن القومي.

In تشافوندوكا وشوتو ضد وزير الداخلية والمدعي العامنظرت المحكمة العليا في زيمبابوي في قضية صحفيين اثنين اتُهما بنشر أخبار كاذبة استنادًا إلى مقال أفاد بوقوع محاولة انقلاب عسكري. وخلصت المحكمة إلى أن الأخبار الكاذبة محمية بموجب الضمان الدستوري لحرية التعبير، مصرحةً بأن "التصريحات والآراء والمعتقدات التي يعتبرها الأغلبية كاذبة تندرج بوضوح ضمن الطبيعة الأساسية لحرية التعبير".1)

كانت جريمة نشر الأخبار الكاذبة في القانون الجنائي الزيمبابوي غامضة وشاملة بشكل مفرط. فقد شملت تصريحات "من المحتمل" أن تسبب "الخوف أو الذعر أو اليأس" - دون أي شرط لإثبات أنها فعلت ذلك بالفعل. على أي حال، كما أشارت المحكمة: "من المحتمل أن يتسبب أي شيء جدير بالنشر، بدرجة ما على الأقل، في إثارة أحد هذه المشاعر الذاتية لدى شريحة من الجمهور أو لدى شخص واحد".2)

كانت كلمة "كاذب" مبهمة، إذ شملت أي تصريح غير دقيق، بالإضافة إلى الكذب المتعمد. ولم يشترط القانون إثبات علم المدعى عليه بكذب التصريح. ثم خلصت المحكمة إلى أن هذا البند غير دستوري لأسباب تتعلق بالضرورة.