هل يمكن أن يكون إعلان حقيقي منتشرًا ?

في جميع الولايات القضائية، تعد الحقيقة وسيلة للدفاع ضد دعاوى التشهير، بشرط أن تكون قادرة على إثباتها. ومع ذلك، في بعض الولايات القضائية، لا تكفي الحقيقة وحدها: بل يجب أيضًا أن تكون الاهتمام العام بالنشر ممكنًا.

D'un Point de Vue Continental, la CADHP déclare dans la إعلان مبادئ حول حرية التعبير والوصول إلى المعلومات في أفريقيا que « لا يمكن أن يكون مسؤولاً عن التصريحات أو التعبيرات عن الآراء أو التصريحات الصادقة التي تعتبر معقولة في ظل الظروف».(1)

وتقدر محاكم بعض الولايات القضائية، لا سيما في أفريقيا الجنوبية، أن التصريحات الصادرة لا تشكل دائمًا تشويهًا. في العمل «الشركة الإعلامية الوطنية المحدودة وآخرون ضد بوغوشي»، قامت المحكمة بتطوير دفاع النشر المعقول، معتبرة أن:

[L]a Publishing dans la presse de fausses allégations de fait diffamatoires لا يمكن اعتبارها غير قانونية إذا، بعد فحص جميع ظروف العمل، فإنه من المعقول نشر الأعمال الخاصة بالطريقة وفي لحظة معينة.(2)

يشير مصطلح "النشر المعقول" إلى فكرة أن المؤلف يعتمد على تدابير معقولة لضمان دقة محتوى النشر، وكذلك أن المنشور يظهر على سؤال يهم الجمهور. في العمل«مجموعة ترستكو الدولية المحدودة وآخرون ضد شيكونغو», تقدر المحكمة العليا الناميبية أن «الدفاع عن النشر معقول، حيث يتحمل المسؤولون كل من ينشر الإعلانات المنشورة جميعها دون منعه من نشر الإعلانات التي تكون في مصلحة الجمهور».(3)

وبالمثل، الملاحظة العامة رقم 34 تنص على أن «الاهتمام العام في موضوع النقد يجب أن يُنظر إليه على أنه وسيلة دفاع» ضد النشر.