هل يوجد حق في استخدام الإنترنت بموجب القانون الدولي؟

ليس من المستغرب عدم وجود معاهدة لحقوق الإنسان تعترف صراحةً بالحق في الوصول إلى الإنترنت، نظرًا لأن المعاهدات الرئيسية في هذا الشأن وُضعت قبل أن يصبح استخدام الإنترنت واسع الانتشار. ومع ذلك، يتزايد الاعتراف بأن الإنترنت أصبح الآن محورياً لممارسة الحق في حرية التعبير، كونه الوسيلة المهيمنة لنشر المعلومات والأفكار، سواء أكان ذلك يتعلق بإبداء الرأي أو الوصول إلى المعلومات. وعلى هذا النحو، هناك مجموعة متنامية من البيانات المرجعية التي تفيد بأن الدول ملزمة باتخاذ خطوات تدريجية لضمان الوصول الشامل إلى الإنترنت.1)

من المهم فهم طبيعة هذا الحق، كما يتم الاعتراف به. وهو أقرب إلى بعض الحقوق الاقتصادية والاجتماعية الأخرى، مثل الحق في التعليم، الذي تعترف به الدول "بهدف تحقيق الإعمال الكامل" بمرور الوقت، وليس على الفور.2في هذا الصدد، يختلف هذا الأمر اختلافاً جوهرياً عن الحقوق المدنية والسياسية، التي يُتوقع من الدول احترامها فوراً. ومع ذلك، فإن التطور التدريجي للحقوق لا يعني أنها غير ذات أهمية، بل يعني أن على الدول تخصيص اهتمام وموارد كافية لتحقيق هذه الأهداف.

على الرغم من أن اعتبار الوصول إلى تقنية معينة حقًا قد يبدو غريبًا - ففي النهاية، لم يُعترف قط بحق الوصول إلى وسائل الإعلام المرئية والمسموعة أو المطبوعة - إلا أن الإنترنت ببساطة لا يُقارن بهذه التقنيات الأخرى. فعلى الرغم من أهميتها، إلا أنها لا تُضاهي أهمية الإنترنت في الحياة اليومية، وخاصة كوسيلة للتعبير. لم تتح الفرصة إلا لنسبة ضئيلة من سكان العالم للتعبير عن أنفسهم من خلال وسائل الإعلام المطبوعة أو المرئية والمسموعة، بينما لا ينطبق هذا الأمر على الإطلاق على الإنترنت. ومن الجدير بالذكر أيضًا أن استطلاعات الرأي العالمية تُظهر موقفًا سائدًا واحدًا تجاه الوصول إلى الإنترنت: وهو أنه ينبغي الاعتراف به كحق.3)

تجدر الإشارة أيضًا إلى وجود حجج ضد الاعتراف بحق الوصول إلى الإنترنت. قد يزعم البعض أن هذا الحق لا يُقارن بحقوق الإنسان الأخرى، أو أن توسيع نطاق الحقوق يُقوّض التقدير الكبير الذي تحظى به مجموعة محدودة من الحقوق الأساسية. وقد أبدت الدول ترددًا ملحوظًا في الاعتراف بهذا الحق، نظرًا لتداعياته الهامة عليها، بما في ذلك على صعيد الإنفاق. ومع ذلك، فإن التوجه هنا واضح إلى حد كبير.

يتزايد الاعتراف بأن الوصول إلى الإنترنت ضروريٌّ للتمتع بمجموعة واسعة من الحقوق الأساسية. ويترتب على ذلك أن من لا يملكون إمكانية الوصول إلى الإنترنت يُحرمون من التمتع الكامل بتلك الحقوق، الأمر الذي قد يُفاقم في كثير من الأحيان الفوارق الاجتماعية والاقتصادية القائمة. فعلى سبيل المثال، قد يُعيق عدم توفر الإنترنت قدرة الفرد على الحصول على المعلومات الأساسية، وتيسير التجارة، والبحث عن وظائف، أو استهلاك السلع والخدمات.

يشمل الوصول القدرة التكنولوجية على استخدام الإنترنت بطريقة ميسورة التكلفة وآمنة وفعالة وذات مغزى. في عام 2003، كانت اليونسكو من أوائل الهيئات الدولية التي دعت الدول إلى اتخاذ خطوات لإعمال حق الوصول إلى الإنترنت. وفي هذا الصدد، ذكرت ما يلي:4)

"ينبغي للدول الأعضاء والمنظمات الدولية تعزيز الوصول إلى الإنترنت كخدمة ذات مصلحة عامة من خلال اعتماد سياسات مناسبة من أجل تعزيز عملية تمكين المواطنة والمجتمع المدني، ومن خلال تشجيع التنفيذ السليم ودعم هذه السياسات في البلدان النامية، مع مراعاة احتياجات المجتمعات الريفية على النحو الواجب."

...

ينبغي للدول الأعضاء الاعتراف بحق الوصول الإلكتروني الشامل إلى السجلات العامة والحكومية، بما في ذلك المعلومات ذات الصلة بالمواطنين في مجتمع ديمقراطي حديث، وتفعيل هذا الحق، مع مراعاة السرية والخصوصية ومخاوف الأمن القومي، فضلاً عن حقوق الملكية الفكرية في حدود انطباقها على استخدام هذه المعلومات. كما ينبغي للمنظمات الدولية الاعتراف بحق كل دولة في الوصول إلى البيانات الأساسية المتعلقة بوضعها الاجتماعي أو الاقتصادي، ونشر هذا الحق.

في عام 2012، أصدر مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة قراراً هاماً يدعو جميع الدول إلى تسهيل الوصول إلى الإنترنت والتعاون الدولي بهدف تطوير مرافق الإعلام والاتصالات المعلوماتية في جميع البلدان.5)

وقد تم التوسع في هذا الموضوع في أهداف الأمم المتحدة للتنمية المستدامة (SDGsوالتي تُقر بأن "انتشار تكنولوجيا المعلومات والاتصالات والترابط العالمي لديه إمكانات كبيرة لتسريع التقدم البشري، وسد الفجوة الرقمية، وتطوير مجتمعات المعرفة".6وتدعو أهداف التنمية المستدامة الدول كذلك إلى تعزيز استخدام تكنولوجيا المعلومات والاتصالات وغيرها من التقنيات المساعدة لتعزيز تمكين المرأة.7) والسعي لتوفير وصول شامل وبأسعار معقولة إلى الإنترنت في أقل البلدان نمواً بحلول عام 2020.8)

يُقر قرار الأمم المتحدة لعام 2016 بشأن الإنترنت، الذي اعتمده مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة، بأن الإنترنت يمكن أن يُسرّع التقدم نحو التنمية، بما في ذلك تحقيق أهداف التنمية المستدامة، ويؤكد على أهمية تطبيق نهج قائم على الحقوق في توفير وتوسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت.9ومن الجدير بالذكر أنها تؤكد أهمية تطبيق نهج شامل قائم على الحقوق في توفير وتوسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت.10ويدعو الدول إلى النظر في صياغة واعتماد سياسات عامة وطنية متعلقة بالإنترنت، بحيث يكون هدفها الأساسي هو الوصول الشامل والتمتع بحقوق الإنسان.11)

في إعلانات مشتركة متتالية، أوضحت الولايات الدولية الخاصة بحرية التعبير في الأمم المتحدة ومنظمة الأمن والتعاون في أوروبا ومنظمة الدول الأمريكية والمفوضية الأفريقية أنها تعتبر الحق في حرية التعبير متضمناً التزاماً على الدول بتعزيز الوصول الشامل إلى الإنترنت. فعلى سبيل المثال، في إعلانهم المشترك لعام 2011 بشأن حرية التعبير والإنترنت، ذكروا: "إن تفعيل الحق في حرية التعبير يفرض التزاماً على الدول بتعزيز الوصول الشامل إلى الإنترنت".12)

In كالدا ضد إستونياالمحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان (المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسانرأت المحكمة أن حق المدعي في حرية التعبير قد انتُهك من خلال رفض السجن منحه حق الوصول إلى مواقع الإنترنت التي تحتوي على معلومات قانونية، حيث أن هذا الأمر يُعد انتهاكاً لحقه في تلقي المعلومات.13أشارت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان إلى أنه عندما تكون الدولة على استعداد للسماح للسجناء بالوصول إلى الإنترنت، كما هو الحال في القضية المطروحة، يتعين عليها تقديم أسباب لرفض الوصول إلى مواقع محددة.14)

بالإضافة إلى هذه التطورات الدولية، أكدت عدة دول - بما في ذلك اليونان وإستونيا وفنلندا وإسبانيا وكوستاريكا وفرنسا - أو اعترفت ببعض حقوق الوصول في دساتيرها أو قوانينها أو أحكامها القضائية.

بغض النظر عما إذا كان يُنظر إلى الإنترنت كحق قائم بذاته أو كأداة تمكينية لتيسير إعمال حقوق أخرى، فقد وُضعت الأسس اللازمة لتحقيق الوصول الشامل إلى الإنترنت. ويُطلب من الدول في الوقت نفسه اتخاذ خطوات لتحقيق هذا الوصول. مع ذلك، لا يزال الوصول الشامل إلى الإنترنت بعيد المنال في الواقع. ويعود ذلك إلى تضافر عدة عوامل، منها غياب الإرادة السياسية لجعل هذا الأمر أولوية، وعدم كفاية المحتوى المُلائم للسياق المحلي، وانخفاض مستويات المعرفة الرقمية، والتحديات التي تواجه توفير الوصول إلى الإنترنت في المناطق النائية في كثير من السياقات.