ما هو انقطاع الإنترنت؟

يمكن تعريف انقطاع الإنترنت بأنه تعطيل متعمد للإنترنت أو الاتصالات الإلكترونية، مما يجعلها غير متاحة أو غير قابلة للاستخدام فعلياً، بالنسبة لفئة سكانية محددة أو داخل موقع جغرافي معين، وغالباً ما يكون ذلك بهدف السيطرة على تدفق المعلومات.1وبعبارة أخرى، يحدث هذا عندما يقوم شخص ما، سواء كان الحكومة أو جهة فاعلة من القطاع الخاص، بتعطيل الإنترنت أو شبكة الاتصالات أو خدمة الإنترنت عمداً، وذلك بهدف التحكم في ما يقوله الناس أو يفعلونه أو الحد منه.2)

في بعض الحالات، قد يستلزم ذلك انقطاعًا تامًا للشبكة، حيث يتم إيقاف الوصول إلى الإنترنت بالكامل. ويُشار إلى هذا أحيانًا باسم "مفتاح الإيقاف". وفي ظروف أخرى، قد يحدث هذا أيضًا عند حظر الوصول إلى الاتصالات عبر الهاتف المحمول أو مواقع الويب أو وسائل التواصل الاجتماعي وتطبيقات المراسلة، أو تقييدها أو جعلها غير قابلة للاستخدام فعليًا.3قد تؤثر عمليات الإغلاق على دولة بأكملها، أو مدن أو مناطق داخل دولة واحدة، أو حتى دول متعددة، وقد لوحظ أنها تتراوح مدتها من عدة ساعات إلى عدة أشهر.4)

تجدر الإشارة إلى أنه من أجل إجراء عمليات الإغلاق، تتطلب الحكومات عادةً تعاونًا من جهات فاعلة خاصة تدير الشبكات أو تسهل حركة مرور الشبكة.5كما أشار المقرر الخاص للأمم المتحدة المعني بحرية التعبير، فإن الهجمات واسعة النطاق على البنية التحتية للشبكة التي ترتكبها جهات خاصة، مثل هجمات الحرمان من الخدمة الموزعة (المعروفة باسم "DDoS")، قد يكون لها أيضًا آثار إيقاف التشغيل.