ما هو التشهير؟

التشهير هو بيان كاذب للحقائق يضر بسمعة شخص ما.1يعود تاريخ قانون التشهير إلى الإمبراطورية الرومانية، ولكن في حين أن العقوبات والتكاليف المرتبطة بالتشهير اليوم ليست خطيرة كما كانت في السابق، إلا أنها لا تزال قادرة على إحداث "تأثير مخيف" سيئ السمعة، حيث تشكل أحكام السجن أو التعويضات الضخمة خطراً جسيماً على حرية التعبير وحرية الصحافة والمعارضة في العديد من البلدان.

إن أساس التشهير في القانون الدولي هو المادة 17 من العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية (ICCPRتنص المادة 19(3) من العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية على الحماية من الاعتداءات غير المشروعة على شرف الشخص وسمعته. كما تشير المادة 19(3) من العهد الدولي الخاص بالحقوق المدنية والسياسية إلى حقوق الآخرين وسمعتهم كسبب مشروع لتقييد حرية التعبير.2وبالتالي، تُعتبر السمعة الأساس الجوهري في أي دعوى تشهير.3)

توجد أمثلة عديدة تُظهر أهمية دعاوى التشهير في توفير سبل انتصاف لضحايا الهجمات القذفية والمؤذية على سمعتهم. مع ذلك، يُساء استخدام التشهير في كثير من الأحيان، لا سيما من قِبل الدول والمسؤولين، وكذلك من قِبل جهات فاعلة غير حكومية، لقمع حرية التعبير، بما في ذلك من خلال دعاوى الترهيب الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPP).