تتمتع الكاميرون بواحدة من أغنى البيئات الإعلامية في أفريقيا. ومع ذلك، لا تزال من بين أخطر البيئات في القارة بالنسبة للصحفيين: إذ تحتل المرتبة 131 في مؤشر حرية الصحافة لمنظمة مراسلون بلا حدود، وتشتهر البلاد بالاعتقالات التعسفية، والاحتجازات ذات الدوافع السياسية، والمحاكمات الجائرة، وعمليات الخطف، والهجمات العنيفة، وحتى الاغتيالات التي تستهدف العاملين في مجال الإعلام.
إلا أن أواخر العام الماضي شهد انتصاراً صغيراً في قضية الصحفي المستقل كينغسلي فومونيوي نيوكا، الذي قضى أكثر من خمس سنوات في السجن بتهم الانفصال والتواطؤ مع جماعة مسلحة.
أُفرج عن الصحفي الكاميروني المستقل كينغسلي فومونيوي نيوكا من الحجز بعد أن خففت محكمة الاستئناف في منطقة ياوندي الوسطى عقوبته بتهمة الانفصال.المادة 111 من قانون العقوبات)والتواطؤ مع عصابة مسلحة (قسم شنومكس)، وهو مصطلح يستخدم في قانون العقوبات للإشارة إلى جماعة مسلحة منظمة.
خفضت محكمة الاستئناف عقوبته من 10 سنوات إلى خمس سنوات، مما يعني أن نيوكا أُطلق سراحه على أساس المدة التي قضاها بالفعل، بعد أن أمضى أربع سنوات في الحبس الاحتياطي قبل محاكمته أمام المحكمة العسكرية في ياوندي عام 2024.
الحكم الصادر في 20 نوفمبر 2025 نهائي، حيث لم تستأنف الدولة خلال المهلة القانونية المحددة بعشرة أيام.
الاختطاف والتهم والاحتجاز
اختُطف نيوكا من منزله في بونابيري، دوالا، المنطقة الساحلية، في 15 مايو 2020، على يد أربعة رجال مسلحين مجهولين. وقد اقتيد دون مذكرة تفتيش، ولم يُبلغ بأسباب اختطافه. وقام الرجال بتفتيش منزله ومكتبه، وصادروا ممتلكاته دون إذن تفتيش.
نُقل إلى مركز الاستخبارات العسكرية (CRM) التابع لوزارة الدفاع (MINDEF) في ياوندي، حيث احتُجز بمعزل عن العالم الخارجي في زنزانة مؤقتة لمدة ثلاثة أسابيع قبل نقله إلى الدائرة المركزية للبحوث القضائية (SCRJ) حيث سُمح لمحاميه برؤيته. بحسب منظمة مراسلون بلا حدود.
في يونيو 2020، وُجهت إليه تهمة الانفصال والتواطؤ مع جماعة مسلحة - وهي اتهامات مرتبطة بالدعم المالي المزعوم للمقاتلين الانفصاليين في مسقط رأسه منطقة كومبو في منطقة الشمال الغربي بالكاميرون.
أمضى نيوكا بعد ذلك أكثر من أربع سنوات رهن الاحتجاز في سجن كوندينغي المركزي في ياوندي - وهو ما يتجاوز بكثير الحد الأقصى لفترة الاحتجاز قبل المحاكمة البالغة 18 شهرًا المسموح بها بموجب القانون الكاميروني للجرائم الجنائية.
أكد محاميه، أمونغوا تاني نيكوديموس، وهو صحفي سابق عمل مع نيوكا، أن نيوكا احتُجز في ظروف بائسة ومهينة وغير إنسانية، مما أدى إلى مجموعة من المضاعفات الصحية، بما في ذلك الملاريا المستمرة ومشاكل المعدة الحادة الناجمة عن الاكتظاظ وسوء الصرف الصحي.
في سبتمبر 2024، تمت محاكمته أخيرًا، وحُكم عليه بالسجن لمدة 10 سنوات، وأُمر بدفع غرامة قدرها 500,000 فرنك أفريقي (617 جنيهًا إسترلينيًا) كتعويضات، بالإضافة إلى 86,000 فرنك أفريقي (107 جنيهات إسترلينية) كرسوم محكمة.
أشار أمونغوا إلى أن الإجراءات شكلت محاكمة غير عادلة، في انتهاك للقانون الكاميروني والدولي. "كانت محاكمة كينغسلي واحدة من أكثر المحاكمات الصورية التي شهدتها". وقال لوسائل الإعلام الدفاعية.
قبل اعتقاله، عمل نيوكا مراسلاً لبرنامج "توت توك" (Toughtalk)، وهو برنامج للشؤون الجارية يُبث على قناة "كانال 2" الإنجليزية، حيث غطى بشكل موسع الأزمة الناطقة بالإنجليزية. وقد وردت إشارات إلى تقاريره، ولا سيما تعليقاته النقدية على تصرفات الحكومة خلال ذروة الأزمة في عام 2017، في لائحة الاتهام.
كما أن نيوكا عضو في جمعية الصحفيين الناطقين باللغة الإنجليزية في الكاميرون (CAMASEJ)، وفقًا لرئيسها جود فيبان، وعملت في مجلة L'Effort Camerounais الكاثوليكية التي تصدر كل أسبوعين، ودار الطباعة الكاثوليكية Macacos Douala، وشركة Tome Broadcasting Corporation، وMagic FM، وSatellite FM Yaoundé.
المشهد في الكاميرون: الأزمة الناطقة بالإنجليزية
تتكشف قضية نيوكا وسط أزمة الناطقين بالإنجليزية - وهي صراع بين الجماعات الانفصالية في أمبازونيا والحكومة الكاميرونية في منطقتي الشمال الغربي والجنوب الغربي الناطقتين باللغة الإنجليزية في البلاد.
على الرغم من أن المظالم القديمة تعود إلى استقلال الكاميرون عام 1961 وتوحيدها عام 1972، إلا أن المرحلة الحالية من الأزمة تنبع من القمع العنيف الذي مارسته الحكومة ضد الاحتجاجات بين عامي 2016 و2017.
وشملت هذه الاحتجاجات "ثورة التوابيت"، التي قادها محامو القانون العام الذين عارضوا تعيين قضاة ناطقين بالفرنسية في محاكم القانون العام في منطقتي الشمال الغربي والجنوب الغربي، بالإضافة إلى الاحتجاجات ضد تآكل النظام الفرعي للتعليم الناطق بالإنجليزية.
وبحلول أواخر عام 2017، تصاعدت التوترات إلى نزاع مسلح أودى بحياة ما لا يقل عن 6,000 شخص، وتسبب في نزوح مئات الآلاف، وقيد بشدة الحيز المدني.
في خضم هذه الأزمة، يواجه الصحفيون الترهيب والاعتقال والاختطاف والرقابة والموت. وبموجب قوانين مكافحة الإرهاب العامة، يُجرّم في كثير من الأحيان التغطية الصحفية النقدية باعتبارها تحريضاً على الإرهاب أو الانفصال أو نشر "أخبار كاذبة".
تستخدم السلطات هذه القوانين بشكل روتيني لتبرير محاكمة المدنيين، بمن فيهم الصحفيون، في المحاكم العسكرية، مما يعني أن المتهمين غالباً لا يحصلون على محاكمة عادلة.
يُجبر العديد من الصحفيين على ممارسة الرقابة الذاتية أو اللجوء إلى المنفى، مما يزيد الفجوة بين الضمانات الدستورية والواقع على أرض الواقع.
نمط القمع
إن قضية نيوكا ليست سوى جزء واحد من هذا الاتجاه المقلق. فقبل أقل من شهر من اعتقاله، تلقى صحفي آخر، هو أمادو فامولكي، المدير السابق لهيئة الإذاعة والتلفزيون الكاميرونية (CRTV)، حكماً بالسجن لمدة 32 عاماً بتهمة الاختلاس، والتي أدانتها جهات واسعة النطاق باعتبارها ذات دوافع سياسية.
في صيف عام 2019، اختُطف الصحفي الناطق بالإنجليزية صموئيل أجيكا أبووي، المعروف باسم صموئيل وازيزي، واتُهم بدعم الانفصاليين. توفي لاحقًا أثناء احتجازه لدى الجيش في ظروف لا تزال غامضة حتى اليوم. عائلته – بدعم من الدفاع الإعلامي - لا يزال يسعى لإجراء تحقيق مستقل في وفاته.
لا تختلف قضاياهم كثيراً عن قضايا الصحفيين ديمتري واسوم تشاتشوا، الذي حُكم عليه بالسجن لمدة عامين في عام 2023، وتوماس أواه جونيور، الذي يقضي عقوبة بالسجن لمدة 11 عاماً منذ عام 2018، ومارتينيز زوغو الذي اختُطف وعُذِّب وقُتل في عام 2023 بعد كشفه عن فساد الدولة.
وكما توضح رحلة أمونغوا الشخصية من صحفي إلى محامٍ في مجال حقوق الإنسان، فإن حتى أولئك الذين يدافعون عن حرية الصحافة يجدون أنفسهم مستهدفين بشكل متزايد.
ويخضع أمونغوا نفسه حالياً للمحاكمة أمام المحكمة العسكرية في ياوندي بتهمة الانفصال، وذلك بعد اعتقاله في 31 مايو 2021.
تم احتجازه في البداية لمدة عشرة أيام في دائرة التحقيقات القضائية المركزية بتهم التجسس: "زعموا أنني كنت أسجل مقاطع فيديو لإرسالها إلى المقاتلين الانفصاليين، لمجرد مكانتي العامة"، كما قال.
وبدعم من نقابة المحامين في الكاميرون، أُطلق سراح أمونغوا بكفالة لاحقاً، ومُثِّل أمام قاضي التحقيق في المحكمة العسكرية، حيث وُجِّهت إليه التهم رسمياً، وأُحيلت القضية إلى محكمة علنية للمحاكمة.
إن إساءة استخدام قوانين مكافحة الإرهاب والأمن القومي، إلى جانب المحاكمات العسكرية والاحتجاز المطول قبل المحاكمة، تخلق مناخاً من الخوف في الكاميرون، حيث تتعرض حرية التعبير لتهديد مستمر.
كما لجأت الحكومة إلى عمليات قطع واسعة النطاق للإنترنت في المنطقة الناطقة بالإنجليزية للحد من المعارضة.
بشكل عام، لا يزال الصحفيون في البلاد، وخاصة أولئك القادمين من المناطق الناطقة باللغة الإنجليزية، والمحامون الذين يدافعون عنهم، يواجهون الترهيب والاحتجاز التعسفي والتهديدات.
"نحن سعداء [بالنتيجة في قضية نيوكا]، ولكن مع بعض التحفظات". وأشار أمونغوا إلى ذلك. "لم يكن من المفترض أن يتم اعتقاله كصحفي في المقام الأول".
ومع ذلك، أشار أمونغوا إلى وجود بعض الأسباب للتفاؤل. "يُظهر إطلاق سراح نيوكا أننا تمكّنا، كمحامين، من إثبات أنه صحفي ولا يمكن أن يكون إرهابياً [لممارسته العمل الصحفي]".
لا تزال منظمة الدفاع عن الإعلام ملتزمة بدعم المحامين المحليين، والتصدي للانتهاكات أمام الهيئات الدولية، والدفاع عن الحق في حرية التعبير في الكاميرون.
