كانت هناك حاجة ملحة المكالمات للمطالبة بالإفراج الفوري عن الصحفيين المحتجزين، وسط مخاوف من انتشار كوفيد-19 داخل السجون المكتظة وغير الصحية. ومع ذلك، لا يزال الصحفيون تم اعتقاله واحتجازه بشكل تعسفي لتقاريرهم.
الاحتجاز التعسفي وغير القانوني
في ديسمبر 2019، قدّرت لجنة حماية الصحفيين أن ما لا يقل عن 250 صحفياً كانوا في السجن ونتيجة لعملهم، تم تحديد الصين وتركيا والمملكة العربية السعودية ومصر وإريتريا وفيتنام وإيران باعتبارها أسوأ سجانين للصحفيين في جميع أنحاء العالم.
بعد أن أصبح الصحفيون عرضة للاحتجاز التعسفي وغير القانوني، باتوا الآن أكثر عرضة للخطر مع تفشي جائحة كوفيد-19. فالظروف المكتظة وغير الصحية في العديد من السجون تجعل مكافحة المرض شبه مستحيلة.
في 25 March 2020 ، دعت مفوضة الأمم المتحدة لحقوق الإنسان ميشيل باشيليت الحكومات إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لحماية صحة وسلامة المحتجزين. وأوضحت أن السجناء السياسيين ومن "يُحتجزون لمجرد التعبير عن آراء ناقدة أو معارضة" يجب أن يكونوا من بين أوائل المفرج عنهم استجابةً للجائحة.
وفي الآونة الأخيرة، ديفيد كاي، المقرر الخاص للأمم المتحدة المعني بحرية التعبير صرح قائلاً: "لا ينبغي سجن أي عامل إعلامي بسبب عمله. ومع ذلك، فإن هؤلاء الصحفيين، الذين يتعرضون للاحتجاز التعسفي وغير القانوني، يواجهون الآن خطراً إضافياً على صحتهم وحياتهم... من الضروري أن تفرج جميع الدول عن أي صحفيين محتجزين لديها."
في افريقيا، أفادت التقارير بإطلاق سراح ما لا يقل عن 11 صحفياً في جميع أنحاء القارة استجابةً للجائحة. ومع ذلك، لا يزال العديد من الأشخاص رهن الاحتجاز. تم توسيع نطاق القوانين الجنائية الصارمة في دول حول العالم.
في الحالات التي اتخذت فيها الحكومات إجراءات لإطلاق سراح السجناء لحمايتهم من الفيروس، تم استبعاد الصحفيين والسجناء السياسيين بشكل خاص. تركيا فعلى سبيل المثال، ضمنت تشريعات حديثة الإفراج عن ما يصل إلى 100,000 ألف سجين، لكن الصحفيين المحتجزين ونشطاء حقوق الإنسان لم يشملهم ذلك. كما استُبعد السجناء في ظروف مماثلة من مبادرات الإفراج في البحرين ومصر وإيران.
السلطات في روسيا, جمهورية الكونغو الديمقراطية, تايلاند و مصر كما اتخذت السلطات إجراءات لتقييد تواصل السجناء مع عائلاتهم ومحاميهم بحجة منع تفشي الأمراض. ورغم أن بعض القيود المفروضة على الزيارات المباشرة قد تكون مبررة، إلا أنه يجب الحفاظ على الضمانات اللازمة لحماية المحتجزين من سوء المعاملة. فعلى سبيل المثال، يجب توفير وسائل اتصال بديلة.
لا يزال الاستخدام التعسفي للقانون الجنائي ضد الصحفيين أحد أكبر التهديدات لحرية الإعلام. لا ينبغي معاقبة الصحفيين لممارستهم أنشطتهم المشروعة. والآن، يواجه الصحفيون المحتجزون مخاطر جسيمة على صحتهم. نحن ندعم المكالمات نطالب بالإفراج الفوري عن الصحفيين المحتجزين. ونؤكد بشدة على ضرورة حماية الصحفيين ووسائل الإعلام خلال هذه الأزمة وما بعدها.
إذا كنت صحفيًا بحاجة إلى دعم قانوني، فالرجاء النقر هنا. اضغط هنا.
إذا كنت مدقق حقائق وتحتاج إلى دعم قانوني، يرجى زيارة هذا الموقع.
للاطلاع على النسخة الإسبانية من هذه المقالة، يرجى النقر هنا. اضغط هنا.
