في التاسع من يوليو/تموز، أُفرج عن الصحفية الإثيوبية ريوت أليمو من السجن، قبل عام من موعد إطلاق سراحها المقرر. وكانت قد سُجنت منذ عام 2011، تقضي عقوبة بموجب قوانين مكافحة الإرهاب سيئة السمعة في إثيوبيا.
السيدة أليمو هي صحفي حائز على جوائز كاتبة تتناول مواضيع مثل السياسة الحكومية والإنفاق، وغياب الإعلام المستقل في إثيوبيا، وسوء معاملة الأقليات. أُلقي القبض عليها بعد أيام من نشرها مقالًا ينتقد الحزب الحاكم في إثيوبيا، وحوكمت بتهم ملفقة تتعلق بدعم جماعات معارضة محظورة. ومن بين التهم، ادعى المدعون الإثيوبيون أنها "أساءت" استخدام حقها في حرية التعبير. وخلال محاكمتها، محروم من التمثيل القانوني وفي نهاية المطاف، تم تغريمها والحكم عليها بالسجن لمدة 14 عاماً بتهمة "النشاط الإرهابي". ثم تم تخفيف الحكم لاحقاً إلى خمس سنوات.
السيدة أليمو ليست سوى واحدة من بين العديد من الصحفيين الذين سُجنوا بسبب التعبير عن معارضتهم منذ صدور قانون مكافحة الإرهاب عام 2009. المفوض السامي لحقوق الإنسان في الأمم المتحدةأطلقت حملة اللجنة الأفريقية، وعدد من المقررون الخاصون للأمم المتحدة انتقد الجميع استخدام الأحكام الفضفاضة والغامضة لإعلان مكافحة الإرهاب، مثل "تشجيع الإرهاب"، لسجن الصحفيين وأعضاء أحزاب المعارضة وغيرهم من الأصوات المعارضة. في عام 2011، تم سجن المزيد من الصحفيين. منفى يأتي السجناء من إثيوبيا أكثر من أي دولة أخرى. ويواجه هؤلاء السجناء ظروف احتجاز لا تفي بالمعايير المطلوبة. معايير حقوق الإنسان الأساسيةفي اليوم السابق لإطلاق سراح ريوت، تم إطلاق سراح عدد من المدونين أيضاً.
أثناء وجودها في السجن، عانت السيدة أليمو من مشاكل صحية وتلقت رعاية طبية غير كافية على الإطلاق. في أبريل/نيسان 2012، خضعت لعملية جراحية دون تخدير. وقد تقاعست إدارة السجن لاحقًا عن توفير الرعاية اللاحقة المناسبة، مما عرّض صحتها للخطر وزاد من احتمالية إصابتها بالعدوى والأمراض. كما أن أوجه القصور الأخرى في العلاج الطبي الذي قدمته إدارة السجن فاقمت حالة السيدة أليمو.
ناشدت السيدة أليمو اللجنة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب، بحجة أن إدانتها وسجنها بموجب قوانين مكافحة الإرهاب الإثيوبية بتهمة القيام بنشاط إرهابي مزعوم ينتهك حقها في حرية التعبير والحق في محاكمة عادلة. وقدّمت التماسها نيابةً عنها وعن زميلها الصحفي الإثيوبي إسكندر نيغا، المديرة القانونية لمؤسسة MLDI، ناني جانسن، وباتريك غريفيث. الحرية الآنوتزعم أيضاً أن عدم توفير الرعاية الطبية الكافية ينتهك حقها في الصحة.
صرحت ناني جانسن، المديرة القانونية لمنظمة MLDI، قائلةً: "نحن ممتنون لإطلاق سراح السيدة أليمو، إذ يعني ذلك أنها ستتمكن أخيرًا من تلقي العلاج الطبي الذي هي في أمس الحاجة إليه. ومع ذلك، سنواصل متابعة القضية أمام اللجنة الأفريقية، لأنه من البديهي أن أي تعليق نقدي على الشؤون السياسية لا يُعدّ دعمًا أو تشجيعًا للنشاط الإرهابي".
