ناشد صحفيان إثيوبيان، مسجونان بموجب قوانين مكافحة الإرهاب في إثيوبيا، اللجنة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب، مؤكدين أن إدانتهما وسجنهما بتهمة القيام بنشاط إرهابي مزعوم ينتهك حقهما في حرية التعبير والحق في محاكمة عادلة. وقد أدين الصحفي المخضرم والمدون إسكندر نيغا والصحفية المستقلة ريوت أليمو بتهمة القيام بنشاط إرهابي بسبب مقالات انتقدت الحكومة الإثيوبية، واتُهما باستغلال حقهما في حرية التعبير كغطاء لنشاط إرهابي.
السيد نيغا والسيدة أليمو ليسا سوى اثنين من بين العديد من الصحفيين الذين سُجنوا بسبب التعبير عن معارضتهم منذ صدور قانون مكافحة الإرهاب عام 2009. وفي عام 2011، دخل المزيد من الصحفيين السجن. منفى يأتي السجناء من إثيوبيا أكثر من أي دولة أخرى. ويواجه هؤلاء السجناء ظروف احتجاز لا تفي بالمعايير المطلوبة. معايير حقوق الإنسان الأساسيةبما في ذلك حرمانهم من حق استقبال الزوار. المفوض السامي لحقوق الإنسان في الأمم المتحدةأطلقت حملة اللجنة الأفريقية، وعدد من المقررون الخاصون للأمم المتحدة وقد انتقد الجميع استخدام الأحكام الفضفاضة والغامضة للغاية في إعلان مكافحة الإرهاب، مثل "تشجيع الإرهاب"، لسجن الصحفيين وأعضاء أحزاب المعارضة وغيرهم من الأصوات المعارضة.
كل من السيد نيغا والسيدة أليمو صحفيان حائزان على جوائز، وقد عملا مع منظمة هيومن رايتس ووتش. جائزة هيلمان-هاميت في عام 2012، مُنحت هذه الجائزة للصحفيين المستهدفين بالاضطهاد السياسي. يعمل السيد نيغا صحفيًا منذ عام 1993. وقبل اعتقاله الأخير في سبتمبر 2011، كان قد اعتُقل في سبع مناسبات سابقةحُكم عليه بالسجن 18 عاماً في يوليو 2012 لارتكابه جرائم مختلفة بموجب قانون مكافحة الإرهاب. فريق الأمم المتحدة العامل المعني بالاحتجاز التعسفي خلصت دراسة حديثة إلى أن استمرار احتجاز السيد نيغا ينتهك القانون الدولي. وتدعو مقالاته إلى معارضة سلمية للحكومة، وتندد صراحةً باستخدام العنف.
تكتب السيدة أليمو عن مواضيع مثل السياسة الحكومية والإنفاق، وغياب الإعلام المستقل في إثيوبيا، وسوء معاملة الأقليات. وقد اعتُقلت في يونيو/حزيران 2011 بعد أيام من نشرها مقالاً ينتقد ممارسات الحزب الحاكم في إثيوبيا. حُكم عليها مبدئياً بالسجن 14 عاماً بتهم تتعلق بقانون مكافحة الإرهاب، وخُفف الحكم إلى 5 سنوات بعد الاستئناف. وأُفيد بأن كلا الصحفيين قضيا فترة في الحبس الانفرادي. كما زُعم أن السيد نيغا تعرض للضرب، وأن السيدة أليمو حُرمت من الرعاية الطبية بعد خضوعها لعملية جراحية قبل 15 شهراً.
تم تقديم الاستئناف إلى اللجنة الأفريقية نيابة عن السيد نيغا والسيدة أليمو من قبل كبير المستشارين القانونيين في MLDI، ناني جانسن، وباتريك غريفيث. الحرية الآنوالمحامية كوريه دودو.
يزعم الاستئناف أن إدانة الصحفيين وسجنهم بتهمة الإرهاب كان بسبب انتقادهم للحكومة فقط، وهو ما ينتهك حقهم في حرية التعبير وحقهم في محاكمة عادلة. كما يزعم أن عدم توفير الرعاية الطبية للسيدة أليمو يُعد انتهاكًا لحقها في الصحة. وتُسلط معاملة السيد نيغا والسيدة أليمو الضوء على الانتهاكات الجسيمة لحقوق الإنسان التي تحدث في إثيوبيا تحت ذريعة مكافحة الإرهاب. وفي ضوء الاستخدام الواسع النطاق لإعلان مكافحة الإرهاب لمقاضاة الصحفيين وغيرهم من الأصوات المعارضة، طالب الصحفيون اللجنة الأفريقية بإحالة قضاياهم إلى المحكمة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب، باعتبارها جزءًا من سلسلة انتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان.
"نأمل أن تُقرّ المفوضية الأفريقية بالخطورة البالغة لانتهاكات حقوق هؤلاء الصحفيين وغيرهم في إثيوبيا، وأن تُحيل القضية إلى المحكمة الأفريقية. ولا ينبغي بأي حال من الأحوال اعتبار أي تعليق نقدي على الشؤون السياسية بمثابة دعم أو تشجيع للنشاط الإرهابي"، هذا ما صرّح به ناني جانسن، كبير المستشارين القانونيين في منظمة MLDI.
وعلق باتريك غريفيث من منظمة "فريدوم ناو" قائلاً: "إن استمرار احتجاز السيد نيغا والسيدة أليمو يُعد انتهاكاً واضحاً لحقهما الأساسي في حرية التعبير، وقد أدانه المجتمع الدولي على نطاق واسع، ويجب إطلاق سراحهما فوراً والسماح لهما بالعودة إلى عملهما المهم".
ستعقد اللجنة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب جلستها العادية القادمة في الفترة من 22 أكتوبر إلى 5 نوفمبر في بانجول، جمهورية غامبيا.
يتقدم معهد MLDI بالشكر الجزيل إلى ريكا هولوس لمساعدتها في إعداد هذا الموجز
