تعود قوانين التشهير الجنائي إلى العصور الوسطى، لكنها لا تزال سارية المفعول في جميع أنحاء العالم. في العديد من البلدان، لا يزال الصحفيون يواجهون السجن لمجرد انتقادهم لشخص في السلطة.
يناقش الرئيس التنفيذي بيتر نورلاندر قوانين التشهير الجنائي وتأثير استخدامها على حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم.
هل يمكنك شرح ما هو التشهير الجنائي؟
قوانين التشهير الجنائي هي قوانين تجرّم قول أي شيء يسيء إلى سمعة شخص آخر. وهناك إجماع على ضرورة وجود هذه القوانين، لأنه لو سُمح لأي شخص بالكتابة أو القول عن أي شيء دون دليل على صحته، لكان ذلك تجاوزًا للحدود. حتى في الدول التي تُعلي من شأن حرية التعبير، توجد قوانين لمكافحة التشهير.
ومع ذلك، فإن هذه عادة ما تكون قوانين مدنية، مما يعني أنه إذا كنت تعتقد أن صحفيًا قد قال شيئًا غير صحيح وأنه قد أضر بسمعتك، فإنك تذهب إلى محامٍ وترفع دعوى قضائية ضده ويتم تسوية الأمر في قضية محكمة مدنية.
ما الفرق بين قوانين التشهير المدنية والجنائية؟
تُعدّ قوانين التشهير المدني وسيلةً متناسبةً للتعامل مع قضايا إدارة السمعة، بينما غالبًا ما تكون قوانين التشهير الجنائي غير متناسبة. تتدخل الشرطة، فتُلقي القبض على الصحفي، وتُحاكمه جنائيًا، وقد ينتهي به المطاف في السجن. سيُسجّل للصحفي سابقة جنائية، ما قد يؤثر على قدرته على العمل والسفر مستقبلًا. حتى لو اقتصرت عقوبة التشهير الجنائي على غرامة زهيدة لا تتجاوز جنيهًا إسترلينيًا واحدًا، فإنها تبقى إدانة جنائية تُسجّل في سجل الصحفي مدى الحياة.
ما مدى انتشار قوانين التشهير الجنائي؟
تُطبق قوانين التشهير الجنائي في حوالي 95% من دول العالم، ولكن في الدول الديمقراطية، لا تُلاحق الشرطة الأشخاص على أساس الأمور التافهة، كما أن هناك ضمانات دستورية ضد انتهاك حرية الرأي والتعبير. مع الأسف، لا تزال هناك في العديد من الدول التي تحولت حديثًا إلى الديمقراطية بعض مظاهر التعصب تجاه انتقاد السلطة، وهنا تحديدًا يُساء استخدام قوانين التشهير الجنائي. تُوصي المحاكم الدولية لحقوق الإنسان والأمم المتحدة الدول بإلغاء هذه القوانين، ولكن على المستوى الوطني، تُعدّ هذه القوانين مُلائمة للغاية.
هل يُستخدم التشهير الجنائي في كثير من الأحيان لاضطهاد الصحفيين؟
إذا نظرنا إلى عدد الصحفيين المسجونين حول العالم، نجد أن السببين الرئيسيين هما الادعاء بأنهم يقوضون الأمن القومي من خلال كتاباتهم، والتشهير الجنائي بسبب كتاباتهم التي تنتقد شخصيات نافذة. ويعود سبب سجن هذا العدد الكبير من الصحفيين بتهم التشهير الجنائي إلى سهولة قيام الشرطة برفع دعوى تشهير، وصعوبة دفاع الصحفي عن نفسه ضد هذه التهمة. كل ما على الشرطة فعله هو الادعاء بأن ما نشره الصحفي غير صحيح، ولا يمكن إثبات صحته. في حالة قصة تتعلق بالفساد، نادرًا ما يمتلك الصحفي دليلًا قاطعًا. قد يكون لديه مؤشر جيد، لأنه هذا هو سبب كتابته للقصة في المقام الأول، لكنه لن يمتلك بالضرورة دليلًا كافيًا لإدانته بتهمة الفساد.
كم عدد قضايا MLDI التي تركز على التشهير الجنائي؟
في مركز MLDI، لدينا العديد من القضايا المتعلقة بإساءة استخدام قوانين التشهير الجنائي، وتختلف وتيرة التقدم من بلد لآخر. ففي أفريقيا، حصلنا على حكم في قضية رفعناها أمام المحكمة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب، يقضي بأنه لا ينبغي سجن أي صحفي بتهمة التشهير. كانت هذه خطوة هائلة إلى الأمام. كما حققنا تقدماً في آسيا. ففي الفلبين، حيث حُكم على صحفي إذاعي بالسجن لمدة عام بتهمة إهانة عضو في البرلمان، تعاونّا مع مركز القانون الدولي، وحصلوا على حكم من الأمم المتحدة يقضي بعدم دستورية قوانين التشهير الجنائي في الفلبين. ونتيجة لذلك، استأنفوا الحكم أمام المحكمة العليا بهدف مراجعة هذه القوانين الصارمة.
هل هناك أي أمثلة على تحسن الأوضاع؟
شكّل حكم المحكمة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب، الذي حصلنا عليه في ديسمبر/كانون الأول 2014، خطوةً هائلةً إلى الأمام. فقد نصّ الحكم على عدم جواز سجن أي صحفي في قضية تشهير، وعلى عدم جواز سجن أي صحفي بسبب عمله إلا في حالات التحريض الخطير - خطاب الكراهية. ونحن الآن نشجع الآخرين على البناء على هذا الحكم والارتقاء بالوضع القانوني من خلال إلغاء قوانين التشهير الجنائي. وقد قدّم شركاؤنا في أوغندا التماساً إلى محكمة العدل لشرق أفريقيا لإصدار حكم بشأن توافق التشهير الجنائي مع الديمقراطية وسيادة القانون؛ كما قدّم محامون في دول أخرى طعوناً دستورية وطالبوا بالإفراج عن الصحفيين استناداً إلى الحكم. حتى في الهند، استُخدم حكم المحكمة الأفريقية في طعنٍ مستمرّ في قوانين التشهير الجنائي الهندية. هذا النوع من التقدم مهمٌّ لأنه طالما يُساء استخدام قوانين التشهير الجنائي، سيلجأ الصحفيون إلى الرقابة الذاتية، وستبقى قصصٌ مهمةٌ طيّ الكتمان، وسيُقوّض البناء الديمقراطي للمجتمع المدني. ولهذا السبب، ستدعم MLDI دائمًا تقريبًا القضايا المتعلقة بإساءة استخدام قوانين التشهير الجنائي، مهما بدت غير مهمة - من وجهة نظر استراتيجية، يجب محاربتها.
في عامي 2014-15 لدينا فازت بأحكام تاريخية وقد ساعدنا ما يقرب من 600 مدون وصحفي يدافعون عن قضاياهم ضدهم. الطلب على عملنا مرتفع، ويتزايد عدد الصحفيين والمدونين الذين يلجؤون إلينا طلباً للمساعدة. يرجى التبرع لصندوق الدفاع الخاص بنا وساعدنا في مساعدتهم!
