ببالغ الحزن والأسى، تلقت منظمة الدفاع عن الإعلام نبأ وفاة إحدى الشخصيات الرئيسية في تاريخها التنظيمي: الصحفية والرئيسة المؤسسة والشريكة في إنشاء منظمة الدفاع عن الإعلام، جوينيث هندرسون.
مسيرة مهنية مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)
انضمت غوينيث إلى هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في أوائل الستينيات، وعملت في كل من إذاعة بي بي سي 4 ثم في خدمة بي بي سي العالمية، وسرعان ما برزت موهبتها الفذة في صناعة البرامج. بعد ذلك، انضمت إلى الخدمة الأفريقية، حيث كانت رائدة في البرامج الفنية. ومن أبرز إنجازاتها المسابقة الرائدة التي ابتكرتها للكتاب المسرحيين الأفارقة، والتي تم فيها إنتاج الأعمال الفائزة وبثها على الخدمة العالمية، بالإضافة إلى إذاعة بي بي سي 1960.
لكن ربما كان أثرها الأكبر هو منصبها كرئيسة لقسم التدريب في الخدمة العالمية. هناك، أظهرت براعةً فائقة في اكتشاف المواهب الجديدة، لا سيما بين الصحفيين الشباب الذين تم استقطابهم من الخارج للعمل في أقسام اللغات الأجنبية في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي). كما عملت بلا كلل لتشجيع الصحفيات على تحقيق كامل إمكاناتهن.
بعد إعادة هيكلة هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في أوائل التسعينيات، تركت غوينيث المؤسسة التي أحبتها كثيرًا. وبدأت العمل كمستشارة لمؤسسة المجتمع المفتوح (OSF) في دول أوروبا الشرقية الشيوعية سابقًا. وقد أثبتت هذه الفترة أنها محورية في مسيرتها المهنية، إذ أدت إلى مشاركتها في تأسيس منظمة الدفاع عن الإعلام.
المساعدة القانونية للصحفيين
في السنوات السابقة، رصدت منظمة المجتمع المفتوح ثغرةً جوهريةً في توفير الحماية للصحفيين المُهددين بسبب تقاريرهم. فعلى الرغم من أن منظماتٍ مثل لجنة حماية الصحفيين ومراسلون بلا حدود كانت تُشنّ حملاتٍ وتضغط من أجل إطلاق سراح الصحفيين المسجونين، إلا أنه لم يكن هناك من يُيسّر لهم الدفاع القانوني. وقد برزت هذه الثغرة بشكلٍ خاص في عام 2004، مع محاكمة الصحفي الإندونيسي بامبانغ هاريمورتي، الذي سُجن بتهمة التشهير برجل أعمال إندونيسي، وعدد من قضايا التشهير أقامها رئيس الوزراء التايلاندي آنذاك، تاكسين شيناواترا، ضد منتقديه.
بدأت مؤسسة المجتمع المفتوح (OSF) منذ حوالي عام ٢٠٠٥ بدراسة سبل تعزيز الحماية القانونية للصحفيين حول العالم. وقد عُقدت جولة من المشاورات مع منظمات حرية الصحافة القائمة، إلا أن أياً منها لم يكن يمتلك، أو لم يرغب، في التركيز على هذا الأمر. وإدراكاً لهذه الحقيقة، شرعت مؤسسة المجتمع المفتوح في تأسيس منظمة جديدة تُعنى حصراً بتقديم المساعدة القانونية للصحفيين. ورغم الاتفاق على استقلالية هذه المنظمة عن مؤسسة المجتمع المفتوح، إلا أنه كان لا بد من وجود صلة وثيقة بينهما. وبصفتها رئيسة مجلس إدارة برنامج الإعلام في مؤسسة المجتمع المفتوح، كانت غوينيث هي هذه الصلة.
إلى جانب بيتر نورلاندر، كانت غوينيث هندرسون العقل المدبر والحماسة والعزيمة وراء تأسيس منظمة "ميديا ديفنس". قادت هذه المؤسسة الخيرية لسنوات عديدة. سيتذكر كل من عرف غوينيث هندرسون طاقتها وشجاعتها وعزيمتها، والتزامها الكامل بقضية "ميديا ديفنس".
– سارة بول، رئيسة مجلس أمناء منظمة الدفاع عن الإعلام.
الدفاع الإعلامي
كانت غوينيث أول رئيسة لمنظمة الدفاع عن الإعلام (أو مبادرة الدفاع القانوني عن الإعلام، كما كانت تُعرف آنذاك). تولت هذا الدور في عام 2008، عندما تم تسجيل المنظمة، وقادت مجلس الإدارة حتى انتهاء فترة ولايتها في عام 2017.
عملت غوينيث بلا كلل مع غوردانا يانكوفيتش، التي كانت آنذاك رئيسة برنامج الإعلام في مؤسسة المجتمع المفتوح، على تصميم استراتيجية منظمة الدفاع عن الإعلام الناشئة. في بداياتها، شاركت غوينيث بشكل وثيق في عملية صنع القرار، وتولت التفاصيل الدقيقة التي غالباً ما تصاحب بناء منظمة من الصفر. وبالتعاون مع الرئيس التنفيذي آنذاك، بيتر نورلاندر، وعدد من المحامين الآخرين، مثّلت غوينيث مصالح الصحفيين أنفسهم.
رأت غوينيث هندرسون نفسها - عن حق - صوتًا للصحفيين والصحافة داخل منظمة "ميديا ديفنس". كانت حريصة جدًا على أن نركز على صحافة المصلحة العامة وحماية الصحفيين الذين يُحدثون فرقًا حقيقيًا. كانت حكيمة جدًا في هذه الأمور، وأصبحت توجيهاتها جزءًا لا يتجزأ من هوية المنظمة. كما كانت شخصية ودودة للغاية، تُقدم الدعم والتوجيه. إن رئاسة أي منظمة أمرٌ صعب، لكنها أدّت دورها على أكمل وجه. كان لها دورٌ حاسم في تأسيس "ميديا ديفنس". لولاها لما كانت المنظمة موجودة اليوم.
- بيتر نورلاندر، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Media Defense.
يعرب فريق عمل ومجلس إدارة منظمة الدفاع عن الإعلام، الحاليون والسابقون، عن امتنانهم العميق لغوينيث هندرسون، التي كرست حياتها للصحافة ذات المصلحة العامة وحمايتها القانونية.
نتقدم بخالص التعازي إلى عائلة غوينيث هندرسون وزملائها وأصدقائها الكثيرين.
