تُعدّ الدعاوى القضائية الخاصة نادرة في جنوب أفريقيا، لا سيما عندما يُقاضي شخصٌ متهمٌ في قضية جنائية أخرى صحفيًا يُغطي قضيته. بل إنها تُصبح غير مسبوقة عندما يكون المتهم الذي يُقيم الدعوى الخاصة رئيسًا سابقًا للبلاد. وقد أصدرت محكمة بيترماريتسبيرغ العليا أمرًا قضائيًا بوقف دعوى مماثلة رفعها الرئيس الجنوب أفريقي السابق جاكوب زوما ضد الصحفية كارين موغان. وقضت المحكمة بأن الدعوى الخاصة تُعدّ دعوى قضائية استراتيجية ضد المشاركة العامة.صفعةوبالتالي شكل ذلك إساءة استخدام للإجراءات القانونية.
مقاضاة خاصة للمراسلة القانونية كارين موغان
بدأ زوما مقاضاة الصحفية القانونية كارين موغان بشكل خاص، مدعياً أنها نشرت وثائق تتعلق بمحاكمته بتهمة الفساد قبل تقديمها للمحكمة. وكان زوما قد وجه إليها في البداية تهمة رسمية، إلا أن النيابة العامة قررت في نهاية المطاف عدم متابعة القضية لعدم وجود أساس قانوني لها. ونتيجة لذلك، لجأ زوما إلى مقاضاة خاصة بموجب قانون النيابة العامة. وتُعد موغان، التي تعمل لدى News24، أكبر مؤسسة إخبارية في البلاد، متهمة إلى جانب بيلي داونر، المدعي العام الذي يُزعم أنه سمح لها بتسليم الوثائق.
كثيراً ما استشهد زوما بماغان وداونر في انتقاداته لمحاكمة الفساد، التي يعتقد أنها محاكمة ذات دوافع سياسية ضده. وقد قدم الرئيس السابق التماسات متكررة إلى المحكمة لتنحية داونر، بحجة وجود دوافع سياسية أخرى وراء ذلك. الملاحقة القضائيةوفي الوقت نفسه، فإن حقيقة قيام زوما باتخاذ إجراءات قانونية ضد داونر، وليس المدعي العام المساعد الذي أرسل الوثائق إلى موغان، قد دفعت البعض إلى الشك في أن زوما يسعى إلى تحقيق انتقامات شخصية.
في 21 مارس 2023، تقدم موغان وداونر بطلب إلى المحكمة العليا، مطالبين برفض الدعوى المرفوعة ضدهما. وادعى محاموهما أن الوثائق التي نشروها - والتي تتضمن شهادة طبية - قد قدمها محامو زوما أنفسهم إلى المحكمة، ولم يُطلب منهم إبقاءها سرية.
تدخلت منظمات جنوب أفريقية في القضية
رداً على القضية، تضامن مجتمع الصحافة في جنوب إفريقيا مع كارين موغان. ويشمل ذلك العديد من المؤسسات الإعلامية، مثل... منتدى المحررين الوطنيين (سانيف)، الـ حملة من أجل حرية التعبير (CFE) رصد وسائل الإعلام في أفريقيا (فنون القتال المختلطة). ظهرت هذه المنظمات على النحو التالي: صديق الحبأو أصدقاء المحكمة، زاعمين أن القضية المرفوعة ضد موغان كانت دعوى كيدية. وأكدوا أن الهدف من القضية لم يكن تحقيق العدالة، بل ترهيب الصحفية ومضايقتها. كما جادلت هذه المنظمات في مذكرتها بأن موغان كانت تؤدي عملها الروتيني في تغطية المحاكم، كما هو متوقع من صحفية مستقلة. حظيت الإجراءات باهتمام إعلامي واسع، ونتيجة لذلك، أصبحت موغان هدفًا لهجمات شرسة من الكراهية للنساء والإساءة الشخصية والتهديدات على وسائل التواصل الاجتماعي.
محامي موغان، ستيفن بودليندر، المحامي البارز جادل أن هذه المحاكمات كانت "مهزلة مبنية على أدلة وهمية أو معيبة"، وأن هدفها الوحيد كان "تأخير محاكمة زوما بتهم الاحتيال والفساد". وقد وُصف نهج زوما بأنه "استراتيجية ستالينغراد": التسبب عمداً في تأخيرات واضطرابات في الإجراءات القانونية، والطعن المستمر في القرارات أمام المحكمة الدستورية.
تُلاحق الدولة زوما قضائيًا منذ عام 2005، حين أدانت مساعده، شابير شيك، بتهمتي فساد وتهمة احتيال تتعلق برشاوى ومزايا مالية تورط فيها زوما. وقال بودليندر إن زوما يكنّ "عداءً شديدًا" لموغان بسبب طبيعة تقاريرها النقدية. وأضاف أن القضية "إساءة استخدام للإجراءات القانونية" رُفعت لأغراض خفية.
سبق أن رفع زوما ما لا يقل عن 12 قضية تشهير ضد صحفيين ورسامي كاريكاتير وفنانين ومعارض فنية.
في 7 يونيو/حزيران 2023، رفضت محكمة بيترماريتسبيرغ العليا دعوى زوما ومنعته من متابعتها. وقضت بأن ماغان كان لها الحق في نشر المادة وأن الدعوى المرفوعة ضدها "بقصد ترهيبها ومضايقتها ومنعها من أداء واجبها كصحفية". والجدير بالذكر أن المحكمة العليا رفضت الحجة القائلة بأن الملاحقة الجنائية لا يمكن أن تكون دعوى كيدية، وخلصت إلى أن هذه الدعوى هي بالفعل دعوى كيدية، مما يفتح المجال أمام استخدام إجراءات مكافحة الدعاوى الكيدية في القضايا الجنائية.
أشادت كل من CFE وMMA وSanef بالحكم باعتباره "انتصارًا لجميع الصحافة ... دفاعًا ساطعًا عن حرية الإعلام وتحذيرًا لأولئك الذين يرغبون في إسكات الصحفيين وترهيبهم".
إذا كنت صحفيًا بحاجة إلى دعم نتيجة لتقاريرك، فيرجى تطبيق للحصول على دعم قانوني مجاني.
كتبه أنطون هاربر، المدير التنفيذي لحملة حرية التعبير (CFE) وأستاذ كاكستون للصحافة في جامعة ويتس.
يُعدّ مركز CFE أحد شركائنا في مشروع EWDRA. اقرأ المزيد عن شراكتنا مع أربعة مراكز للدفاع الإعلامي في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. اضغط هنالمعرفة المزيد عن مشروع EWDRA الخاص بنا، يرجى الاطلاع على اضغط هنا.
شكراً لشركة Adspace Studio/Media24 على الصورة.
