في وقت سابق من هذا العام، أكدت المحكمة العليا في نيجيريا أن قانون حرية المعلومات ينطبق على جميع مستويات الحكومة، مما يعزز حق المواطنين في الوصول إلى المعلومات. وقد تحدثنا مؤخرًا مع الرئيس أيغبوخان، المحامي الرئيسي في القضية وعضو بارز في شبكتنا العالمية لمحامي حرية الصحافة، حول هذا الحكم الإيجابي وأثره الأوسع.
في 11 أبريل 2025، قضت المحكمة بأن قانون حرية المعلومات لا يلزم الوزارات والإدارات والوكالات الاتحادية فحسب، بل يلزم أيضًا جميع حكومات الولايات الـ 36.
يلغي الحكم قرار محكمة الاستئناف في مدينة بنين لعام 2018 الذي كان قد حصر تطبيق القانون على المؤسسات الفيدرالية - مما أدى فعلياً إلى ترسيخ عدم الامتثال على نطاق واسع على مستوى الولاية.
أكد قرار المحكمة العليا أن قانون حرية المعلومات قد تم سنه لتعزيز الشفافية والمساءلة والمشاركة العامة في الحكم - وهي مبادئ أعلنوا أنه لا يجب تقييدها بالحدود القضائية.
قال الرئيس أيغبوخان، المحامي الرئيسي للمستأنفين: "يجب أن تكون قوانيننا صالحة للجميع. ويمثل هذا القرار خطوة إلى الأمام نحو الحكم الديمقراطي، وله آثار على حماية حقوق المواطنين على مستوى الدولة".
تحدٍّ متجذر في الحق في تلقي المعلومات
نشأت القضية من طلب معلومات قدمه ائتلاف من منظمات المجتمع المدني إلى وكالة ولاية إيدو لمكافحة الإيدز (EDOSACA) في عام 2014. وقد سعت هذه المنظمات للحصول على سجلات مالية تتعلق بمشروع تطوير برنامج مكافحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز (HPDP II)، بما في ذلك النفقات والمنح ومساهمات الجهات المانحة وعقود الإرساء بين عامي 2011 و2014.
بعد رفض منظمة EDOSACA الامتثال، رفعت المنظمات القضية إلى المحكمة الاتحادية العليا، التي حكمت لصالحها. إلا أن حكومة ولاية إيدو استأنفت الحكم بنجاح، مما حدّ من نطاق القانون، إلى أن نقضته المحكمة العليا.
طريق طويل نحو الشفافية
كان مسار نيجيريا نحو سنّ قانون حرية المعلومات شاقًا. فقد أُعدّت المسودة الأولى لمشروع قانون حرية المعلومات عام ١٩٩٣ من قِبل منظمة حقوق الإعلام، ومنظمة الحريات المدنية، ونقابة الصحفيين النيجيريين. ورغم إقرار البرلمان للمشروع عام ٢٠٠٧، إلا أن الرئيس آنذاك، أولوسيغون أوباسانجو، استخدم حق النقض ضده. وبعد أربع سنوات أخرى من المناصرة، وقّع الرئيس غودلاك جوناثان قانون حرية المعلومات ليصبح نافذًا في ٢٨ مايو ٢٠١١، لتصبح نيجيريا بذلك ثاني دولة في غرب أفريقيا، بعد ليبيريا، تُقرّ هذا القانون.
ومع ذلك، فقد أثبت التطبيق الفعلي عدم اتساقه في أحسن الأحوال. وكشف تقرير صدر عام 2023 عن ائتلاف من منظمات المجتمع المدني أن أكثر من 170 وزارة وهيئة حكومية اتحادية انتهكت القانون، في ذلك العام وحده، بتجاهلها طلبات الحصول على المعلومات. أجندة حقوق الإعلام كما حذر من أن انخفاض مخصصات الميزانية الفيدرالية وانعدام الإرادة السياسية لا يزالان يعيقان إنفاذ قانون حرية المعلومات.
على مستوى الولايات، كان الامتثال أكثر صعوبة. فقد جادل العديد من حكام الولايات بأن قانون حرية المعلومات، كونه تشريعًا فيدراليًا، لا يُلزمهم ما لم تكن هناك نسخ خاصة بكل ولاية من القانون. ويسعى أحدث حكم للمحكمة العليا إلى سد هذه الثغرة، موضحًا أن التزامات الشفافية ليست اختيارية بالنسبة لحكومات الولايات.
السياق الأوسع: حرية التعبير في نيجيريا
في عام 2025، احتلت نيجيريا المرتبة 122 من بين 180 دولة في مراسلون بلا حدودمؤشر حرية الصحافة العالمي. يعكس تصنيف نيجيريا المخاوف المستمرة بشأن سلامة الصحفيين، حيث يوجد ما لا يقل عن خمسة صحفيين نيجيريين رهن الاحتجاز اعتبارًا من يونيو 2025.
إضافةً إلى مخاوف السلامة الشخصية، بذلت الحكومة النيجيرية محاولات عديدة لتقييد حرية الصحافة من خلال جهود تشريعية على مدى العقد الماضي. وشملت هذه التشريعات المانعة ما يلي: قانون الجرائم الإلكترونية لعام 2015 و مبادئ السلوك مشروع قانون مكافحة وسائل التواصل الاجتماعي لعام 2019 أثارت هذه الإجراءات مخاوف كبيرة لدى منظمات المجتمع المدني والمدافعين عن حرية الصحافة. فبينما تزعم السلطات أن هذه التدابير تهدف إلى تعزيز الأمن السيبراني ومكافحة التضليل، إلا أن هذه القوانين ساهمت بدلاً من ذلك في تضييق مساحة الحوار العام.
تعديلات على قانون مجلس الصحافة النيجيري و مبادئ السلوك قانون لجنة البث الوطنية أدت الإجراءات المتخذة في عام 2021 إلى تفاقم تأثير الترهيب على وسائل الإعلام، ومكّنت الدولة من تجاوز صلاحياتها بشكل أكبر. ولا يزال الصحفيون الاستقصائيون، على وجه الخصوص، عرضة للتهديدات القانونية، لا سيما عند تغطيتهم لقضايا حساسة سياسياً كالفساد والاختلاس. ويكمن التحدي في تعزيز الأطر القانونية لتوفير الحماية الكافية للصحفيين وتعزيز الشفافية في آن واحد.
خطوة نحو المساءلة
"هذا ليس مجرد انتصار قانوني، بل هو انتصار للديمقراطية"، قال أيغبوخان.
الذين أهدوا هذا النجاح إلى شبكة المنظمات غير الحكومية والناشطين في ولاية إيدو الذين واصلوا النضال من أجل العدالة على مدى عقد تقريبًا من التقاضي.
من خلال إعادة التأكيد على أن الحوكمة المفتوحة هي معيار وطني، وليست مسألة تقدير محلي، عززت المحكمة العليا الحق الدستوري في محاسبة السلطة.
ومع ذلك، يبقى أن نرى ما إذا كان هذا سيترجم إلى تحسينات ملموسة في الوصول إلى المعلومات. قد تستمر العقبات الهيكلية - بما في ذلك المقاومة السياسية والقدرة المؤسسية المحدودة - في عرقلة الامتثال، لا سيما على مستوى الدولة.
دعمت منظمة الدفاع الإعلامي هذه القضية من خلال برنامج الدفاع في حالات الطوارئإذا كنت صحفيًا وتواجه تهديدات بسبب عملك، يمكنك الحصول على المساعدة. اضغط هنا.
