اليوم، على قناة إنترناشونال اليوم العالمي لحقوق الإنسانالصحفي الإثيوبي اسكندر نيجاالشخص الذي أدين بتهم ملفقة تتعلق بالإرهاب، سيقضي أكثر من أربع سنوات في السجن. اسكندر هو واحد من بين العديد من الصحفيين الإثيوبيين الذين يقبعون خلف القضبان حاليًا، لمجرد قيامهم بعملهم. ولكن على عكس الصحفيين الآخرين المسجونين بتهم إرهاب ملفقة مثل... قناة الجزيرة بعد إطلاق سراح الصحفيين من السجون المصرية في وقت سابق من هذا العام، لم تحظ محنة الصحفيين المسجونين في إثيوبيا باهتمام كبير من المجتمع الدولي ووسائل الإعلام.
في حين أن الجزيرة الصحفي بيتر غريستمحمد فهمي و باهر أصبح محمد اسماً مألوفاً لدى الجميع، وقليل من الناس خارج إثيوبيا قد سمعوا بهذا الاسم. اسكندر نيجا, تيمسغن ديسالين, سليمان كيبيدي, يسوف غيتاتشيو, ووبشيت تايي, صالح إدريسو تسفاليديت كيدانيلقد وقعوا جميعاً في مخالفة إعلان مكافحة الإرهاب الإثيوبي لعام 2009، والذي يجرم أي تقارير تعتبر "تشجيعاً" أو "تقديماً للدعم المعنوي" للجماعات والقضايا التي تعتبرها الحكومة "إرهابية".
اسكندر أُلقي القبض عليه بعد نشره مقالاً عن الربيع العربي تساءل فيه عما إذا كان من الممكن أن تنشأ حركة شعبية مماثلة من أجل الديمقراطية في إثيوبيا. ووجهت إليه تهمة بموجب شديدة القسوة أُدين بموجب قانون مكافحة الإرهاب بتهمة تقديم الدعم للإرهابيين، وحُكم عليه بالسجن 18 عاماً. وقد احتُجز في سجن أديس أبابا سيئ السمعة. كاليتي سجن يحتجز فيه 8,000 سجين في زنازين ضيقة ومتهالكة وسيئة التهوية.
تيميسجين ديسالين كان يغطي إسكندر محاكمة ومحاكمة صحفيين آخرين لـ فتح صحيفة (العدالة). ردًا على ذلك، رفعت السلطات دعوى قضائية ضده بتهمة ازدراء المحكمة. في أكتوبر/تشرين الأول 2014، حُكم عليه بالسجن ثلاث سنوات بتهم التشهير، والتحريض على الفتنة من خلال نشر شائعات كاذبة، ونشر معلومات مضللة. جاءت هذه التهم ردًا على مقالات نُشرت في أغسطس/آب 2011، وفبراير/شباط 2012، ومارس/آذار 2012، من بينها مقالات حول احتجاجات الشباب ضد الحكومة. التصميم حُرم من العلاج الطبي لحالاته الطبية المزمنة منذ سجنه.
ووبشيت تايي وُجهت إليه تهمة الإرهاب بعد قيامه بالإبلاغ عن أنشطة جماعة معارضة. جينبوت-7، التي صنفتها الحكومة الإثيوبية على أنها "حركة إرهابية". وهو يقضي حاليًا عقوبة بالسجن لمدة 14 عامًا في كاليتي السجن.
على الرغم من الإفراج الأخير عن عدد قليل من المدونين والناشطين الشباب المعروفين باسم "المنطقة 9" المدونين و ريوت أليموقبل زيارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما لإثيوبيا في يوليو الماضي، لا يزال عشرات الصحفيين الآخرين خلف القضبان. Zone9 وُجهت إليهم تهمة الإرهاب في 18 يوليو/تموز بسبب صلاتهم بـ أورومو جبهة التحرير (جبهة تحرير أوروموأُلقي القبض عليهم بتهمة التآمر لاستخدامهم أدوات تشفير أساسية على الإنترنت، وهي أدوات يستخدمها الصحفيون عادةً لحماية مصادرهم، وذلك لتورطهم في أنشطة مشبوهة ضمن جماعة محظورة. وقد قضوا عامًا ونصف في الحجز قبل إطلاق سراحهم.
يعاني الفضاء المدني في إثيوبيا من انتهاكات مؤسسية متجذرة لحقوق الإنسان. وكثيراً ما يُكمّم أفواه الصحفيين الذين يجرؤون على إبداء آراء مخالفة، أو يواجهون الاعتقال التعسفي والتعذيب والاحتجاز. وفي يناير/كانون الثاني 2014، نشرت وكالة الأنباء الإثيوبية ووكالة الأنباء الإثيوبية، الخاضعتان لسيطرة الدولة، تقريراً زعما فيه أن أديس أبابا غودايالحقيقة و لومي كانت المجلات تروج للإرهاب وتضر بالاقتصاد، ما دفع الحكومة إلى إغلاق هذه المؤسسات الإعلامية. ونظرًا لخطر السجن المحتوم، فرّ الصحفيون العاملون في هذه المؤسسات من البلاد. ولا يتم الإبلاغ عن العديد من الحوادث، مما يعزز ثقافة الخوف التي غذّت حلقة مفرغة من الإفلات من العقاب وانتهاكات الأجهزة الأمنية. (لجنة حماية الصحفيين)لجنة حماية العدالة) تعداد السجون لعام 2014 أظهرت دراسة أن إثيوبيا تحتل المرتبة الرابعة بين أسوأ الدول في سجن الصحفيين في العالم، حيث يقبع ما لا يقل عن 17 صحفياً خلف القضبان. كما احتلت إثيوبيا المرتبة الرابعة في... لجنة حماية الصحفيين قائمة عام 2015 لـ أكثر 10 دول تخضع للرقابة.
في عام 2012، علّق السيناتور الأمريكي باتريك ليهي على إدانة وإصدار الحكم على اسكندر نيجا وقال صحفيون آخرون إن "[م]وضع العلامات إن النقد الصحفي المشروع للقمع الحكومي بوصفه "إرهاباً" هو استغلال خبيث للسلطة. يوم حقوق الإنسان هو مناسبة للتأمل وتذكر هؤلاء الصحفيين "المنسيين" في إثيوبيا، ولإضافة أصواتنا إلى المطالبة بالإفراج عنهم. كانت "جريمتهم" الوحيدة هي تأكيد حقهم في حرية التعبير من خلال التحدث علناً ضد الظلم، والتساؤل عن إساءة استخدام السلطة وانتهاكات حقوق الإنسان.
يقف الصحفيون في طليعة التغطية الصحفية لحقوق الإنسان، فهم يعرضون أنفسهم للخطر باستمرار لتسليط الضوء على انتهاكات حقوق الإنسان أمام العالم. لذا، يجب على العالم ألا ينساهم، فهم صوت من لا صوت لهم، وقد ضحوا بحريتهم في سبيل الحقيقة.
ناني يانسن، المدير القانوني في مبادرة الدفاع القانوني عن وسائل الإعلام وميشيل كاجارينائب المدير الإقليمي في مكتب منظمة العفو الدولية في شرق أفريقيا.
سقسقة عنه اسكندر, ووبشيت و تيميسجين (#إسكندر نيغا، #فري ووبشت، #FreeTemesgen) أو اكتب إلى السلطات الإثيوبية يطالبون بالإفراج عنهم وعن زملائهم الصحفيين المسجونين.
خلال الاثني عشر شهرًا الماضية، قمنا فازت بأحكام تاريخية وقد ساعدنا ما يقرب من 600 مدون وصحفي يدافعون عن قضاياهم ضدهم. الطلب على خدماتنا مرتفع، ويتزايد عدد الصحفيين والمدونين الذين يلجؤون إلينا طلباً للمساعدة. من فضلكم تبرعوا لصندوق الدفاع الخاص بنا وساعدنا في مساعدتهم!
