لقد أبرزت الأشهر الاثنا عشر الماضية بوضوح مدى التهديد الذي تتعرض له حرية الإعلام. ونحن في منظمة "ميديا ديفنس" نشهد هذه التحديات يومياً. وفي العام الماضي، تسارعت وتيرتها بسبب الجائحة، حيث قامت أنظمة عديمة الضمير بفرض إجراءات قانونية قمعية تحت ستار مكافحة التضليل، مستخدمةً أساليب متطورة بشكل متزايد للسيطرة على المعلومات عبر الإنترنت، ومواصلة قمعها للصحافة الناقدة.
لا يزال الصحفيون يتعرضون للعنف، ويتجلى ذلك بوضوح في سياق النزاعات الداخلية والدولية، والتمردات، والانتخابات. وغالباً ما يفلت مرتكبو هذه الاعتداءات من العقاب، حيث يرتكب أفراد قوات الأمن أو جهات فاعلة غير حكومية أعمال عنف ضد الصحفيين دون رادع. وتواصل منظمة "ميديا ديفنس" رفع الدعاوى القضائية في هذه القضايا أمام المحاكم المحلية والإقليمية. وقد قمنا مؤخراً رفع دعوى قضائية أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان (ECtHR) نيابةً عن ثلاثة صحفيين أصيبوا، وشقيق صحفي قُتل، عندما قصفت القوات المسلحة الأذربيجانية المدينة التي كانوا يغطون أخبارها. كما أننا نعمل مع محامين محليين للمطالبة بالمساءلة عن وفاة الصحفي الكاميروني التي لم يُكشف عن ملابساتها بعد. صامويل وازيزي أثناء احتجازه، كان وازيزي قد نشر تقارير نقدية حول سير النزاع في المنطقة الناطقة بالإنجليزية في الكاميرون، وقد أخفت السلطات خبر وفاته لمدة عام تقريبًا.
يواجه الصحفيون أيضاً دعاوى قضائية لا أساس لها على نطاق غير مسبوق. هذه الدعاوى القضائية، أو دعاوى إسكات (الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة)تهدف هذه الدعاوى إلى ترهيب الصحفيين وغيرهم ممن يعبرون عن آراء نقدية لسلوك الأفراد أو الشركات النافذة. وغالبًا ما تستند هذه الدعاوى إلى ادعاءات لا أساس لها من الصحة، أو تافهة، أو مبالغ فيها، وتُرفع بهدف الضغط على صحفي أو مدافع عن حقوق الإنسان، لا لإنصاف حق من حقوق الإنسان. قضية إيلينا بوبا تُعدّ هذه القضية مثالاً صارخاً على كيفية عمل دعاوى الترهيب الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPPs). أنشأت بوبا مجموعة على فيسبوك لتمكين العاملين في مجال الرعاية من تبادل المعلومات حول الأنشطة غير القانونية وتحذير بعضهم بعضاً من المنظمات والأفراد. بالنسبة للفئات الضعيفة، مثل العاملين في مجال الرعاية المنزلية، غالباً ما تُشكّل الإنترنت ومنصات التواصل الاجتماعي الوسيلة الأساسية لجمع المعلومات. مع ذلك، تعرّضت بوبا لسيل من الدعاوى المدنية في رومانيا من قِبل شركات التوظيف التي رفعت ضدها دعاوى تشهير. تتولى منظمة "ميديا ديفنس"، بالتعاون مع المحامي الروماني المختص بحقوق الإنسان، قسطنطين كوجوكاريو، تمثيلها الآن أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان للدفاع عن حقها في حرية التعبير.
يُشكّل سعي الدول للسيطرة على المعلومات على الإنترنت تحديًا إضافيًا لحرية التعبير والصحافة المستقلة. ونظرًا للبيئة القمعية الشديدة التي تُعاني منها وسائل الإعلام التقليدية في العديد من الدول، غالبًا ما يُمثّل الإنترنت المنصة الأخيرة المتبقية لحرية التعبير واستقلاليته. ومع ذلك، تُكثّف الدول من قمعها لحرية التعبير على الإنترنت بطرقٍ مُختلفة. ففي العديد من الأنظمة القضائية، يخضع الإنترنت لرقابة مُشدّدة، إما من خلال الحجب الدوري أو التصفية المُستمرة للمواقع الإلكترونية. وغالبًا ما يكون الدافع وراء حجب المعلومات على الإنترنت سياسيًا بشكلٍ واضح، حيث يتم حجب المواقع الإلكترونية ووسائل التواصل الاجتماعي بشكلٍ دوري في محاولةٍ لقمع الاحتجاجات المشروعة وتقييد التغطية الصحفية الدقيقة. وتواصل منظمة "ميديا ديفنس" العمل نيابةً عن الصحفيين وغيرهم من المتضررين من هذه الهجمات على حرية التعبير. في يونيو 2020 أصدرت محكمة الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) قراراً هاماً فيما يتعلق بحرية التعبير والحقوق الرقمية وحرية الصحافة، خلصت المحكمة إلى أن توغو، بإغلاقها الإنترنت عام ٢٠١٧، تصرفت بشكل غير قانوني. وقد مثّلت منظمة "ميديا ديفنس"، بالتعاون مع منظمة العفو الدولية، المدّعين. وجاءت عمليات الإغلاق هذه في وقت كان فيه المتظاهرون يطالبون بإصلاحات دستورية. كما تتولى "ميديا ديفنس" أيضاً عدداً من القضايا الأخرى المتعلقة بإغلاق الإنترنت وحجب وسائل التواصل الاجتماعي أمام المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان والمفوضية الأفريقية.
يواجه العمل الصحفي المستقل تحديات جسيمة، تتراوح بين الأنظمة الاستبدادية التي تطبق قوانين رجعية تكبت حرية التعبير، وعجز الصحفيين عن كسب عيشهم من عملهم. وتظل منظمة "ميديا ديفنس" عازمة على مواجهة هذه التحديات، بما في ذلك تقديم الدعم الطارئ للصحفيين وتطوير برنامجها الاستراتيجي للتقاضي بهدف تعزيز حرية الصحافة وحرية التعبير في جميع أنحاء العالم.
إذا كنت صحفيًا أو صحفيًا مواطنًا بحاجة إلى دعم، فالرجاء النقر هنا. هنا.
إذا كنت ترغب في دعم عملنا، يرجى النقر هنا. اضغط هنا.
