زامبيا: "ملك الكوبرا" يهاجم

في يوليو الماضي، أُلقي القبض على الصحفي الزامبي ويلسون بوندامالي ووُجهت إليه تهمة حيازة منشورات عسكرية. أُفرج عنه بكفالة، لكن الشرطة استمرت في احتجازه واتهمته كذلك بإتلاف ممتلكات حكومية - مقبض باب سيارة شرطة - عندما حاول، كما زعموا، القفز من السيارة. بعد مكوثه في المستشفى بسبب إصابته بالتهاب رئوي، حيث كان مقيدًا بسريره، أُجلت قضيته إلى نهاية سبتمبر.

قبل أسبوع من اعتقال بوندامالي، تم احتجاز صحفيين آخرين هما توماس زغامبو وكلايسون هاماساكا. وُجهت إليهما تهم مختلفة، أخطرها التحريض على الفتنة، الذي تصل عقوبته إلى السجن سبع سنوات؛ وقد تم استجواب هاماساكا، الذي كان يُدرّس الصحافة سابقًا، للاشتباه في تحريضه على الفتنة، ولكنه اتُهم أيضًا بحيازة مواد إباحية.

قامت الشرطة بمصادرة المعدات التي تخص الصحفيين الثلاثة، بما في ذلك أجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف المحمولة.

ترى منظمة MLDI أن السبب الحقيقي وراء استهداف هؤلاء الصحفيين الثلاثة هو اعتقادهم بأنهم يعملون لصالح موقع "زامبيان ووتشدوغ" الإخباري المستقل، الذي يُغطي قصصًا عن مزاعم فساد وقضايا أخرى تُحرج الحكومة. ومنذ عام 2009، يعمل هذا الموقع - الذي يحمل شعار "لا نخشى أحدًا، ولا نُحابي أحدًا" - من خارج زامبيا. ويعتمد على مساهمين مجهولين من داخل زامبيا لتزويده بالأخبار والمعلومات، وغالبًا ما يتمكن من نشر قصص تنتقد النظام ولا تُغطى إعلاميًا في زامبيا نفسها. ولهذا السبب، يتعرض الموقع لهجمات متكررة، ويُحظر الوصول إليه داخل زامبيا.

أعربت منظمة MLDI عن قلقها البالغ إزاء رفض منح بوندامالي كفالة، رغم صدور أمر قضائي بذلك، معتبرةً ذلك انتهاكًا جسيمًا لحقوقه. وللضغط على السلطات، تعاونت MLDI مع مركز التقاضي في الجنوب الأفريقي، وقدّمت التماسًا إلى المقررين الخاصين المعنيين بحرية التعبير في الأمم المتحدة، وإلى اللجنة الأفريقية لحقوق الإنسان والشعوب، مطالبةً إياهم بالتدخل العاجل لإطلاق سراحه.

وتقول العريضة إن الصلة المحتملة بين التهم الموجهة إليه وارتباطه المزعوم بالموقع الإلكتروني تنتهك حقه في حرية التعبير، وهو حق مكفول بموجب دستور زامبيا وكذلك بموجب معاهدات حقوق الإنسان الدولية التي وقعت عليها زامبيا.

تحديث (4 أكتوبر) وبحسب ما ورد فقد تم إسقاط التهم الموجهة ضد زغامبو.