يمكن وصف التشهير بعدة طرق - ولكنه يُفهم على نطاق واسع على أنه نقل بيان كاذب يتسبب بشكل غير عادل في ضرر أو إضرار بسمعة شخص اعتباري أو طبيعي.
تختلف قوانين التشهير من ولاية قضائية إلى أخرى. لذا، فإن الخطوة الأولى في الدفاع عن أي دعوى تشهير هي تحديد الولاية القضائية والنظام القانوني الواجب تطبيقهما في الدعوى، والحصول على استشارة قانونية محلية. إضافةً إلى ذلك، تُميّز بعض الولايات القضائية بين التشهير الكتابي والشفهي، واللذان يُعرفان، على سبيل المثال، بالقذف والتشهير الشفهي على التوالي في القانون الإنجليزي.
من المبادئ الأساسية أن للصحافة الحرة، والإعلام عمومًا، دورًا حيويًا في محاسبة الحكومات والهيئات الحكومية والشركات ذات النفوذ والسلطة المماثلة. ويُعدّ الحق في حرية التعبير جوهر التغطية والنشر اللذين تقوم بهما الصحافة الحرة والإعلام. لذا، سيكون الحق في حرية التعبير أساس الدفاع في أي قضية تشهير تتعلق بمؤسسة إعلامية أو فرد. هذا الحق مكفول في عدد من الصكوك القانونية الدولية التي سنتناولها لاحقًا. وفي بعض الأحيان، تُكرّس هذه الحقوق في القوانين الوطنية، وقد تتعارض في بعض الحالات مع قوانين التشهير الوطنية.
في حين تعترف بعض الأنظمة القانونية بالتشهير كمسألة مدنية، تجرّمه أنظمة أخرى. وهناك إجماع بين منظمات حقوق الإنسان على أن تجريم التشهير له أثر سلبي على المؤسسات الإعلامية، وعلى التغطية الإعلامية، وبالتالي على المساءلة الديمقراطية، وهو ما يتعارض مع حرية التعبير.
من خلال مفهوم الضرر غير المبرر للسمعة، تميل قوانين التشهير إلى الموازنة بين الحق في حرية التعبير وحق الشخص الطبيعي أو الاعتباري في الحفاظ على سمعته. لذا، يتطلب تحليل أسس قضية التشهير الموازنة بين هذين الحقين المتنافسين. وبالتالي، فإن فهم قانون التشهير يستلزم أيضاً فهم فقه حقوق الإنسان.
تحدد هذه النشرة بعض المبادئ العامة التي قد تنطبق والأطر القانونية الدولية والإقليمية التي قد تكون ذات صلة، وفقًا للولاية القضائية المعنية.
قم بتنزيل صحيفة الوقائع اضغط هنا.
شكرا جزيلا ل شيرمان وستيرلنج شكراً لدعمهم في صياغة هذا المورد.